– Не думай, что так просто победишь, – сплюнув кровью, Михаил опять начал распространять вокруг себя сияние, как в тот раз, когда призвал шаровые молнии. Вот только сейчас он, судя по всему, не собирался останавливаться. Было видно, как на его коже начали появляться пятна ожогов, но он все равно продолжал. Новые атаки шариками на этот раз не оказали никакого эффекта: они просто взорвались, только-только соприкоснувшись с распространяющимся электрическим полем.

Я уже было подумал, что не остается других вариантов, кроме как срываться в ближний бой в надежде хоть как-то его зацепить, когда рост поля прекратился. Видимо, Михаил понял, что это его предел, и медленно поплыл в мою сторону, рассчитывая, судя по всему, загнать меня в угол. Вот только я быстрее, и пусть пространство ограничено, смогу ускользать от него сколько угодно. Время работает против него, но он, похоже, утратил чувство реальности, пытаясь достать меня раз за разом, при этом потихоньку сжигая сам себя.

Вот его движения начали замедляться, стало понятно – еще немного и он сдастся, но в этот момент тень, поднявшаяся от рук незнакомца, накрыла его. И Михаил пропал.

– И что это было? – тут же поворачиваюсь к этому таинственному представителю императорской семьи. Не нравится мне такое окончание боя: да, Михаил начал сдавать, но, уверен, он хотел бы довести все до конца. Что бы такое поведение могло значить?

– У него не было шанса победить, так что я решил поместить его в пустоту. Пусть потренируется пару десятков лет, прежде чем в следующий раз будет иметь наглость звать меня в обреченные на провал авантюры, – незнакомец сбросил капюшон, открывая вполне человеческое лицо с узкими бровями и черными как ночь глазами. Короткий ершик волос тут же блеснул сединой, а в уголках губ, если присмотреться, можно было заметить морщины. А ведь я до этого ни у одного из демонов не видел ни единого признака старости.

– Что-то мне подсказывает, что это не он тебя, а ты его втянул в эту авантюру, – невежливо влез в разговор Серега.

– Перейдем к делу, раз мы все-таки не смогли решить проблему самым простым способом, – незнакомец и не подумал ничего отрицать. – Мне нужен новый Повелитель демонов для этого мира.

– А самый простой способ был убить меня? – тут же догадался я, хотя, вроде бы, логично было спросить для начала "почему" и кто это, вообще, такой. К моему удивлению, таинственный демон ответил на все три вопроса, даже на невысказанные.

– Меня зовут Самаил, я младший сын императора, чья империя раскинулась от границ Порядка до истоков Хаоса. Прошлого Повелителя на этом участке границы ставил я, и если теперь позволю убившему его без моего позволения спокойно занять это место, этого могут не понять. Глупцы могут посчитать меня слабым и попытаться уничтожить, но, к твоему сожалению, проще избавиться от тебя, чем постоянно бороться с покушениями, – смотрю я на этого Самаила и не могу понять, почему он сам со мной не разберется – ведь силы у него достаточно, к чему все эти сложности. Или…

– Пока вы исполняете свои обязанности, никто из высших не вправе вмешиваться, – процитировал я права повелителя из соглашения, вот оно. – Угроза моим мирам в лице Михаила устранена, теперь тебе ничего мне не сделать.

– Ты меня недооцениваешь, – несмотря на тон, на его лице так и не появилось ни единой эмоции.