Выкинув наружу еще одного голема, я убедился, что мои сородичи начали возводить защиту и готовиться к планомерной осаде, при этом, естественно, ни на минуту не прекращая бурю силы вокруг башни. Хорошо, учитывая, что опыта осады демонических сооружений у них нет, а крепость местной кладки проверена временем, пока можно ни о чем не беспокоиться. Нет, дай людям время, уверен, они изобретут какую-нибудь подлость и сломают даже то, что в принципе нельзя сломать (такая уж у нас специализация). Но много времени я им не дам. Максимум час.

Поднявшись на восьмой этаж, я, как и в прошлые разы, когда заглядывал сюда, не заметил никакого стража. Но стоило мне сделать первый шаг, сойдя с лестницы, как мир вокруг, будто растягиваясь, рванул в разные стороны. Вот, значит, как оно работает: а я-то думал, как в целой башне сможет поместиться кто-то вроде Кракена? И, кстати, на этот раз мой противник немного отличался (до этого подобное можно было заметить только в случае с драконами; интересно, есть ли тут какая-то закономерность?) – теперь это был не осьминог, а огромный каменный элементаль, выделяющий во все стороны ядовитые газы. Даже я, зная чего ожидать, сначала принял его за гору, но очень быстро все встало на свои места. Кстати, яд – это, конечно, менее удобная среда, чем вода, но, к счастью, сейчас у меня есть рука судьбы, и эта проблема решаема. Первой мыслью было подправить свойства этого зеленого тумана, чтобы он не вредил органическим существам, но, к счастью, мне хватило ума подумать хотя бы на пару шагов вперед. Во-первых, такая манипуляция будет очень сложна в воплощении, и не факт, что я смогу все учесть. Во-вторых, эта гора постоянно выделяет все новые и новые порции яда, так что либо я буду тратить этот бесценный ресурс опять и опять, либо сдохну. Ну, а в-третьих, зачем все усложнять, когда можно банально немного доработать себя. Жалко, правда, что не навсегда. С другой стороны, я не такой уж и специалист в этом направлении, чтобы рисковать с необратимыми изменениями. Тут не игра, и кнопки «Отменить» в принципе не существует.

Для начала небольшой анализ яда – ловлю маленькую капельку на кожу руки и начинаю отслеживать изменения в организме. Как я и думал, работает как сильное нервнопаралитическое средство. Пораженное существо просто не может сокращать мышцы: кровь перестает двигаться, легкие разгонять воздух – шансов выжить в одиночку практически никаких. А теперь надо выбрать стратегию защиты: на Земле, насколько я знаю, их всего лишь три. Шкура потолще да жира побольше, чтобы не прокусили – тут не подойдет. Можно добавить себе молекул-мишеней (как у некоторых видов ежей и опоссумов), которые будут принимать на себя удар вместо моей нервной системы. Или нейтрализующие токсины… Последний вариант, насколько я помню учебники, самый сложный в реализации, но при этом еще и самый эффективный. К счастью, точных данных для создания и запуска воспроизводства этой системы мне не нужно: рука судьбы все сделает сама, надо лишь представить такой вариант, который можно воплотить в жизнь. Нет, есть, конечно, вариант полностью положиться на голую фантазию и творить все, что взбредет в голову. Но тогда не факт, что результат этого творчества сможет выстоять против существующих законов природы, и в этом случае он уж тем более моментально проиграет творению другого повелителя. А учитывая, что рано или поздно меня будет ждать такая схватка, правильней будет учиться использовать эту способность как можно раньше.

Продолжая накачивать свое тело токсинами и на всякий случай повышая скорость регенерации, я в очередной раз осознал, что не зря ходил на занятия.