— Тогда за что же я только что заплатила?

— За экскорт-услуги. Дело в том, что я в качестве сопровождающего лица стою очень недешево. Это и есть те личные мотивы, которые были упомянуты во дворе.

Внизу что-то негромко грохнуло, скорее всего картина со стены сорвалась, или, к примеру, кочережка каминная навернулась. Да мало ли разных звуков в пустом деревянном доме раздается? Но Милана в данный момент не была склонна к анализу, вместо этого она всем телом вздрогнула, побледнела как лист бумаги и уцепилась за мое плечо.

— Так что, оно того стоит? — поинтересовался я и повертел пачку в руке — Или, может, я пойду себе? А вы останетесь?

«Вы» я прямо выделил голосом, как бы давая понять — не стоит жадничать.

— Стоит — уверенно заявила девушка — Глупость сморозила. И можно снова на «ты» перейти.

— Вот и славно. Тогда и ты мне не «выкай» — усмехнулся я — Ну, куда дальше направимся?

— На улицу — ответила Милана — И поскорее.

— А шубы всякие, платья, туфли, пижамки, иной скарб? Неужто все тут останется?

— Может, потом кого-нибудь найму для вывоза. Но сейчас и сама — ну нафиг. Хочу на воздух!

— Как скажешь — кивнул я — Тогда пошли, чего стоять?

Само собой внизу никого, кроме Жанны, сидящей на подоконнике и качающей ножкой не оказалось. А вот насчет картины я угадал — один из симпатичных пейзажей, украшавших стены, валялся на полу.

— Бывает — погладил я по плечу побелевшую от страха девушку, которая, надо полагать, вспомнила, что, когда мы вошли в дом, картина висела на своем месте — Иногда вещи падают сами по себе, без внешнего воздействия.

— Ну да — сглотнув слюну подтвердила она — Падают.

А после молнией метнулась за дверь, с грохотом захлопнув ее за собой.

— Ну, довольна? — я укоризненно глянул на свою спутницу и повесил картину на крюк — Перепугала бедняжку до судорог.

— А нечего на тебя так смотреть — заявила Жанна — Тоже мне, королева красоты.

— Не жизнь у меня, а песня — констатировал я и покинул здание.

Милана ждала меня снаружи и смотрела на черный микроавтобус, который за то короткое время, что мы провели в здании, присоседился к машине Ряжской. Дверь его была открыта, но пассажиров я не увидел, скорее всего они топтались за воротами, которые были повыше ограды. Да и Ольги Михайловны я не заметил, она, как видно, в автомобиле сидела.

— Очередные телевизионщики приехали — деловито сообщила мне Милана — Не желаешь еще немного подзаработать? Дадим интервью, нагоним жути, ты сводишь этих клоунов в дом. Если канал из числа более-менее серьезных, и мы проведем эту тему как эксклюзив, то сумма может оказаться вполне приятной. Обещаю — гонорар поделим честно.

— За предложение спасибо, но я все же откажусь. Более того — давай считать, что меня тут вообще никогда не было. Совсем. Ты есть, дом есть, все остальное тоже, а меня — нет.

— Без тебя история окажется не такой продаваемой — задумчиво произнесла вдова Хвощова — Сам посуди — таинственный красавчик сходил в мой дом, сразился… С кем-то. Сразился и победил. Опять же — мы прекрасно будем смотреться на экране вместе.

— Милана, ты знакома с народным творчеством?

— Ты о сказках и песнях?

— Я о пословицах и поговорках. Слышала такую — не буди лихо, пока оно тихо? Так вот она о тебе и обо мне. И сразу, чтобы обойтись без банальностей — это не угроза.