Глянув на тускло светящийся фонарь, я втянул в себя чуть влажный и оттого терпкий ночной воздух, и полез через раздвинутые кем-то с нечеловеческой силой прутья ограды.

Глава 4

— Молодой человек — почти сразу окликнул меня старческий голос — Ой, как хорошо, что я вас встретила! Вы представляете — заблудилась тут. Деда своего пришла навещать, и заблудилась. Вот, до темноты тут пробродила, а выхода не нашла. Не будете ли вы столь любезны…

— Не буду, не сомневайся — я иронично глянул на милейшего вида старушку, выбравшуюся из кустов на дорожку — Новенькая? Недавно тут поселилась?

Опешившая бабулька кивнула головой, она явно не понимала, что происходит.

— Что Хозяин, у себя? — уточнил я — Или по территории бродит?

Весна в этом году выдалась поздняя, про то мне подъездные поведали, так что мой наставник по кладбищенским делам наверняка совсем недавно вылез из своего склепа, того, в котором он зиму коротает. Не любит он холода. Не его это погода.

— У себя — пискнула старушка — А ты кто?

— Почетный завсегдатай сего славного места — охотно ответил я — Не надо паники, я не охотник за приведениями, скорее — наоборот. Что до вас, почтеннейшая — попытка была так себе. Ну что за наивный текст? Заблудилась, выхода не нашла… Дилетантство — и только. Тем более что всю эту феерическую чушь вы несли рядом с указателем. Вот тем. Видите? Ну-ка, что на нем написано?

— К выходу — вздохнула бабулька.

— Именно — я заложил руки за спину и принял менторский вид — Реализм. Реализм — вот что может дать вам шанс добиться желаемой цели. А с таким подходом вы в своих кустах до второго пришествия просидите, так ни разу за пределы кладбища и не выбравшись. Хотя, может оно и к лучшему. Нечего вам там делать, уж поверьте.

— Есть — неожиданно резко возразил мне призрак — Есть что делать. Дочь, зараза такая, на похороны мои так и не пришла. Желаю ей в глаза глянуть. И спросить — чем же это я таким перед ней провинилась? Чем такое отношение к себе заслужила? Я же всю жизнь для нее… Ради нее!

— Аргумент — признал я — И не возразишь ничего, цель уважительная. Но, ради правды, если вы тут застряли, значит что-то в этой самой жизни натворили. Был повод.

— Был — кивнула старушка — Совершила грех по молодости, натворила дел. Но за него я уже отстрадала свое, и к доченьке моей, стерве такой, он отношения никакого не имеет.

— Почем знать — зябко передернул плечами я и застегнул молнию куртки. Май и сентябрь в Москве всегда славятся своими перепадами температур. Днем вроде тепло, а вечером чуть зазевался, гуляя в футболке, и все — с утра из носу потекло — Ну, и потом, почему сразу стерва? Может, ей заплохело от того, что вы покинули этот мир? Может, она сейчас в больнице лежит?

— Ага. Второй год — раздухарилась старушка — Ни разу так и не пришла на могилку. Ни цветочка не принесла. Ни конфетки.

— Нууу… Может, тоже померла? От расстройства? Потому и не приходит. А похоронили ее в другом месте, вот вы и не в курсе.

— Типун тебе на язык! — возмутилась бабка — Чего мелешь-то?

— Это просто версии — начал сердиться я — Короче — желаете выбраться на волю — изыскивайте варианты пореалистичнее.

— Послушайте, молодой человек — старушка сменила гнев на милость, и снова стала приторно-добренькой — У вас наверняка ведь телефон есть, да? Давайте ей позвоним. Я же теперь изведусь вся, после ваших слов.