— Кто захватил детей, мальчика и девочку, на острове Кличен?

— Служба контроля…

— Где они сейчас?!

— На объекте… их… в распоряжение Директора…

У Крутова перехватило дыхание, он понял, о каком Директоре идет речь.

— Объект — это лаборатория?! Зачем они Директору? Говори!

— Директор… Проекта… он… — Усатый замолчал, вздрогнул всем телом и застыл, глаза его остановились, остекленели.

— Слышали? — бросил Крутов в микрофон рации. — Дети на острове. Я иду туда.

— С ума сошел?! — донесся голос Панкрата. — Жди, я сейчас помогу…

— Я дам захватить себя, убивать меня сразу они не станут, попытаются выяснить, кто я такой. — Егор заметил мелькавшие по лесу зеленоватые фигуры. — Я найду способ связаться с вами — через Марию и Лизу. Ждите!

После этого он сорвал с себя наушник и усик микрофона рации, отбросил подальше в кусты, туда же отправил «глушак», хотя так и подмывало оставить его при себе, и с криком: «Не стреляйте, я сдаюсь!» — поднял руки и пошел навстречу приближавшейся цепи легионеров.

ВОРОБЬЕВ И ДРУГИЕ

Елизавета отнеслась к захвату мужа в плен охраной базы внешне спокойно, только побледнела, услышав известие. Мария, уже знавшая о том, что она ждет ребенка, посматривала на Лизу с беспокойством, но та держалась хорошо и от ухаживания за собой отказывалась.

Лида восприняла все происшедшее с не меньшей невозмутимостью, и лишь глаза выдавали ее внутреннюю боль и сомнение в благополучном исходе событий. Вообще женщины вели себя мужественно, едва ли не сдержаннее мужчин, за что те были им благодарны.

Вернувшись к пяти часам пополудни, Панкрат и Ираклий коротко поведали историю своего разведрейда, искупались по очереди под душем и, отказавшись от обеда, вышли к ожидавшим их женщинам.

— Нельзя ли поподробнее? — встретила их вопросом Мария.

Она переоделась в белый свитер, туго обтянувший высокую грудь, и на взгляд Ираклия не прореагировала совсем.

— Как все-таки случилось, что Егор дал себя захватить?

— Это была его идея, — хмуро проговорил Панкрат, подсаживаясь к жене. — Он наткнулся на терминал базы и решил отвлечь внимание охраны от нас. Я был там, недалеко от этого места… когда его уже взяли… с виду это место натуральное болото. Если Егор прав, то легионеры в своих исследованиях ушли далеко вперед. Во всяком случае, я не слышал, чтобы где-нибудь использовались генераторы, внушающие определенные картины.

Мария перевела взгляд на подсевшего к столу Ираклия.

— Ты тоже видел болото?

— Мы обошли его кругом, еле оторвались от преследования, пришлось отбиваться от собак… — Ираклий запнулся. — Я не такой сильный экстрасенс, как Крутов, но все же колебания воздуха уловил. Стоит напрячь зрение, собрать все силы и волю в кулак, как пейзаж начинает струиться, плыть. Но без защиты от излучения пройти туда нечего и думать. Кстати, остров посреди озера Дивного, где, по словам Егора, находится вход в подземные бункеры базы или «Объекта номер пять», виден практически отовсюду, как голый каменистый клочок суши, и лишь с одной точки — мы нашли ее случайно — заметно, что на нем торчат антенны.

— То есть вся зона вокруг озера находится под прикрытием суггестивного излучения. А если идти сверху?

— Я не думаю, что сфера излучения, воздействующего на психику людей, распространяется далеко — максимум на километр, а скорее всего на сотню-другую метров.