— Я маг третьего Посвящения, — сказал Гланц, вытягивая вперед руки, с которых сорвались ветвистые голубые молнии. — Вам лучше уйти с моего пути!

В тот же момент на голову ему спикировали сразу три птицы: ястреб, филин и ворон, — и некоторое время Гланцу пришлось отбиваться от их когтей, клювов и крыльев, пока стоявшие напротив волхвы не засмеялись.

— Уходите, — покачал головой самый молодой из них, пряча улыбку. — Ваши посвящения ничего не стоят, потому что под ними нет той силы, которой владеем мы. Вы сильны, только когда собираетесь в стаю. Мы — всегда! И сила наша не в Боге и не вере в Бога, а в вере в вечное торжество добра и справедливости.

— Но коли придется защищаться, мы возьмем в руки меч, — громыхнул своим могучим басом старый волхв. — Гляди, колдун. Как ты думаешь, что это такое? — Он достал из кармана плаща горсть патронов и бросил один Гланцу.

Тот с недоумением повертел в пальцах необычно легкий патрон с длинной острой черной пулей. Посмотрел на старика, который высыпал остальные патроны обратно в карман.

— Пуля в нем — осиновая, — мягко пояснил молодой волхв. — Их делают сейчас по всей стране для церковного спецназа. Улавливаете смысл? Черного колдуна, по нашим поверьям, можно убить осиновым колом, чтобы его черная душа ушла в дерево. Конечно, одной такой пулей настоящего колдуна убить невозможно, однако если всадить в него очередь…

Гланц отбросил патрон, внезапно ожегший ему ладонь, будто его раскалил невидимый пламень, отступил к краю пристани.

— Мне нужен транспорт.

— А летать ты еще не научился, маг третьей ступени Посвящения? — насмешливо прохрипел бородач-оборотень.

— Лодка найдется?

— Это пожалуйста, — с готовностью кивнул старый волхв, и тотчас же из темноты вынырнул катер, бесшумно разрезая волны, подошел к пристани, уткнулся кормой в причал.

— Садись и плыви на юг, он сам найдет дорогу. На берегу возле Осташкова будет ждать вертолет, он доставит тебя в Москву. А мои помощнички присмотрят за тобой, чтобы ненароком не обидел кто. — Дед поднял голову, щелкнул языком, и к нему на плечо с пируэта сел филин. — Ну что, Филюшка, поглядишь за этим человеком?

Филин важно кивнул, ухнул почти по-человечески: угу! — сорвался с плеча старика и растворился в ночи.

Гланц молча сел в катер, завел двигатель и отплыл, глядя на три фигуры, оставшиеся на пристани. И чем дальше отдалялся берег, тем отчетливее становился виден свет над их головами — длинный золотистый шлейф, возносившийся в небо…

КОМАНДА СПАСЕНИЯ

Георгий отделился от группы сразу после высадки на берег. Из оружия он взял с собой лишь бесшумный пистолет и на вопрос Панкрата: не слишком ли этого мало для решения поставленной задачи? — ответил:

— Надеюсь, оружие мне не понадобится.

Когда ученик деда Спиридона растворился в ночи, сняв с себя гидрокостюм и акваланг, Панкрат приблизился к Ираклию, проверявшему свое снаряжение.

— Как тебе нравится этот Витязь?

— Не нервничай, — отозвался Ираклий. — Он профессионал, это видно, и дед Спиридон тренировал его не зря.