- Весьма легкой, — подтвердил мои предположения император и вступил на серую сверкающую дорогу.

В то же мгновение мирный пейзаж изменился!

Небо, только что зеленовато-голубое в мгновение почернело, тучи кровавого оттенка возникли неизвестно откуда, воздух над нами заискрился всполохами алых молний, багровые облака сгустились, грозясь разразиться ливнем… Явно смертоносным.

- Магия темных, — зло прошипел кесарь. — С каких пор столицу светлых охраняет магия темных?!

То есть подобного явления некоторые бессмертные не ожидали.

- Это меняет ваши планы? — осторожно спросила я.

- Это меня злит! — последовал произнесенный ледяным тоном ответ.

Зная кесаря, точно могу сказать, что дворец теперь действительно

придется отстраивать заново. Но ладно дворец — на его порог в этот момент выскакивали светлые в сверкающих доспехах, примерно три сотни защитников дворца с сияющими клинками наперевес устремились к нам, и в том, что им сейчас предстоит героическая смерть, я даже не сомневалась. А вот они почему-то сомневались.

Небо над нами громыхнуло в последний раз, и разразилось острыми пылающими красным огнем стрелами… Самое забавное — я даже не испугалась, я просто ждала ответных действий кесаря.

И они последовали. Вскинув голову, Араэден посмотрел на огненный ливень. Всего один взгляд кесаря и ливень сменяется сверкающей метелью из мириада золотистых искорок… И словно подхваченные ветром, они поднимаются все выше, и выше, уничтожая грозные тучи, осветляя небо, наполняя все вокруг золотым мерцанием… Как в сказке…

Но вот кесарь устремляет взгляд на дворец. На его губах играет улыбка… ласковая… И в тот же миг сверкающие искорки, как живые, как рой пчел, как сотни стрел, устремляются ко дворцу!

Сверкающая лавина смерти настигла прекраснейшее строение!

И золотые искры атаковали всех! Вспарывая кожу, разрывая белые одеяния, убивая и калеча…

Больше никаких игр, больше никаких восхитительных явлений, только смерть!

Беспощадная смерть к тем, кто посмел бросить вызов, кто решился дать отпор, кто, выхватив оружие, мчался навстречу бывшему правителю. Я отчетливо видела, как сверкающие золотые искорки вспороли лица тех, кто почти добежал до нас — им шагов двадцать оставалось… А теперь светлые воины бились в предсмертной агонии на сверкающей серой дороге, заливая ее алой кровью. Правда не все — некоторые, видимо маги, окружив себя синим мерцанием, бросились на кесаря… Они устремились в атаку, перепрыгивая через ступени, перепрыгивая павших защитников, они неслись на императора с лицами искаженными яростью и страхом… И падали, сраженные его сверкающими клинками. Кесарь убивал с невероятной легкостью, двигаясь стремительно и даже красиво, чем-то напоминая мне созданные им же смертоносные золотые искорки… Наверное смертоносностью! А я шла за ним, обходя трупы, а в некоторых местах, где обойти было невозможно, и переступая через мертвых защитников Радужного Дворца…

Столько смертей… столько ужасных смертей…

— Не смей их жалеть! — неожиданно резко произнес кесарь, разя очередного сверкающего светлого. — Они предатели. Они предали свою страну. Они предали свой народ. И они оказались настолько глупы, что решились встать на моем пути.

Надо же — его злит мое сочувствие. Впрочем, зная кесаря, можно смело утверждать — его злит практически все!

Их было не так много, тех, кто рискнул встать на пути разгневанного светлого. Маги, узрев как гибнут наделенные магией под ударами кесаря, бросились обратно. Воины его бессмертию помехой не были — искры превосходно справлялись с отправлением их в лучший мир… И стражи, осознав с кем имеют дело, устремились во дворец, под защиту его стен.