— Ваше сиятельство, прошу вас, — поспешил вмешаться начальник уголовной полиции. — Это просто слова. Никто у него оружие не заберет. Его просто сравнят с ранами, чтобы убедиться, что все они нанесены именно этими клинками.

— А чего там подтверждать? — удивился Гриша. — Я же прямо говорю, этими кинжалами и резал. Чего еще-то?

— Да чего ты в них так вцепился? — прошипел штабс-капитан, поворачиваясь к парню.

— Это, — Гриша пальцем указал на прямой кавказский кинжал, — от деда наследство. А это, — он указал на бебут, — первый трофей. Оба дамасской стали клинки. Так что и не думайте. Не отдам.

— Значит, так, — прорычал князь. — Григорий — мой телохранитель, и его оружие вы не получите. Судя по всему случившемуся, без оружия в этом городе делать нечего.

Штабс-капитан скривился, но, не решившись спорить, поспешил откланяться, прихватив с собой и своего эксперта. Вскоре полиция покинула дом, и все переместились в буфетную, дав прислуге возможность смыть кровь и навести порядок. Лиза, первым делом убежав к детям, вскоре вернулась, удивленно сообщив, что девочки, наигравшись, уснули и даже не слышали, что происходило в доме. Даже выстрел, которым Ермолай убил стоявшего у сарая бандита, их не разбудил.

— Что это было? — спросил князь, вопросительно глядя на Гришу.

Все уже несколько успокоились и обрели некоторую ясность мыслей. Поэтому, услышав вопрос, дружно уставились на парня.

— Сам не понимаю, — пожал парень плечами. — Я у себя в комнате был, когда все началось.

— Но тот мужик требовал тебя отдать, — не сдавался князь.

— Чушь какая-то, Николаша, — решительно тряхнув головой, ответила Зоя. — Гриша постоянно в город один выходил. Чего проще, напасть на него в тихом переулке? Но ведь они сюда пришли. Выходит, Гриша только повод. Скорее, даже наоборот. Они его недооценили.

— Ты права, Зайка. Что-то тут не сходится, — задумчиво кивнул князь, погружаясь в раздумья.

На следующий день, едва допив утренний чай, князь вызвал к себе Гришу и, приказав собираться, потребовал подавать машину. Уже выходя из дома, князь задумчиво посмотрел на парня и, заметно смутившись, спросил:

— Гриша, а ты огнестрельным оружием-то владеешь? А то все ножами да кинжалами орудуешь. Да нагайкой еще.

— Само собой владею, Николай Степанович. Я ж полное испытание на пластуна держал, — пожал плечами Григорий, явно удивленный таким вопросом.

— Выходит, у тебя его просто нет?

— Я ведь еще не реестровый, — вздохнул парень. — Годами не вышел. Да и не успел батя под меня оружие купить. Мор начался.

— Извини, — смутился князь. — Раз так, тогда поехали.

Ермолай привез их на базар, и Николай Степанович сразу направился к уже знакомой лавке оружейного мастера. Увидев нежданных гостей, мастер, уже ознакомленный с последними новостями, с чувством пожал Григорию руку, прямо заявив:

— Спасибо тебе, казак. Избавил город от коросты. Житья от них уже не стало.

— А сами-то чего молчали? — возмутился князь. — Императорского запрета на оружие в стране нет.

— А как тут возразишь, если по приказу полицмейстера следствие ведут так, что ежели зашибешь вора, сам же на каторгу и отправишься. А уж если за оружие взялся, так и вовсе сразу виноват. Вот и молчали люди.

— Так, значит, — протянул Николай Степанович таким тоном, что озадачился даже Гриша. — Теперь понятно, зачем они тебя все время в участок тянули, — добавил князь, выразительно посмотрев на парня.