Где-то в начале одиннадцатого раздался телефонный звонок. Сулейманов снял трубку — меня вызывал начальник Управления уголовного розыска МВД.

Я шел по коридору управления и пытался угадать, с чем связан этот звонок. Начальник управления простых оперов вызывал редко.

В кабинете, кроме самого Юрия Васильевича Костина, присутствовал его зам по борьбе с преступлениями против личности Александр Александрович Бобров.

Юрий Васильевич предложил мне присесть и начал расспрашивать о моей работе, о взаимоотношениях с сотрудниками. Я принялся как можно детальнее отвечать на его вопросы, однако он прервал меня:

— Объясни мне, как тебе удается раскрывать преступления, в том числе и убийства, которые не входят в задачу вашего отделения?

Я начал было говорить, но он вновь прервал. Костин хвалил меня за то, что много времени уделяю другим направлениям работы управления, изучаю методы ведения допросов опытными сотрудниками, помогаю в организации оперативных мероприятий, сам участвую в них. Он сказал, что благодаря этому я стал авторитетным сотрудником, способным самостоятельно работать по раскрытию любых преступлений.

Мне, конечно, было приятно, но я все думал, к чему это?

Надо сказать, что в это время в МВД создавалась совершенно новая служба для борьбы с организованной преступностью. Мы все знали, что туда будут направлены самые опытные сотрудники розыска, но кто конкретно — могли только догадываться. Все, и я не исключение, очень хотели оказаться в этой службе.

Слушая Костина, я все больше убеждался в том, что его вызов связан именно с этим, и меня хотят направить в новое подразделение. Однако Юрий Васильевич предложил мне возглавить отдел управления по борьбе с имущественными преступлениями. Это было как гром средь ясного неба! Все мои мечты рассыпались прахом!

Костин сообщил, что все бывшие сотрудники этого отдела переведены в отдел по борьбе с организованной преступностью, и там, кроме меня, нет ни одного сотрудника.

Я был в полной растерянности. С одной стороны, это предложение льстило мне, а с другой — было страшно, что я не смогу оправдать доверие. Точно я знал только одно — у нас в управлении дважды должность никому не предлагают. И если я откажусь, то в ближайшее время на повышение можно не рассчитывать.

Костин был опытным психологом и не стал давать мне время на обдумывание. Практика показывает, что чем дольше человек думает, тем выше уровень ошибки в принятии решения. Я согласился.

Войдя в кабинет Шамиля Ансаровича, по одному его взгляду я понял, что он в курсе. Уже потом, когда мы обмывали должность, он мне сказал, что сам предложил мою кандидатуру. Было ли это правдой — не знаю. Но по его действиям, я видел, что он предпринимает все меры, чтобы удержать меня в отделении.

Передав Сулейманову все текущие дела, я собрал личные вещи и с коробками в руках направился в новый кабинет.

Дома мысли о новой работе долго не давали заснуть: я не боялся работы и переживал лишь об одном — смогу ли оправдать доверие, удастся ли в короткие сроки сформировать отдел, ведь времени на раскачку мне никто не даст. Я перебирал фамилии сотрудников, которых мне хотелось бы взять в отдел, но согласятся ли они?

На следующий день после оперативного совещания у начальника управления я впервые в своей жизни начал кадровую работу. По одному стал приглашать на собеседование намеченных еще вечером коллег.

Поговорив только с тремя, я был шокирован — все они под различными предлогами отказались. Видимо, все мои попытки сформировать отдел из сотрудников управления уголовного розыска обречены, и надо искать людей в других подразделениях МВД, но как?

Я вспомнил о двух ребятах из МВД, которые раньше работали у нас младшими оперуполномоченными. Они не имели высшего образования и при сокращении не могли закрепиться в уголовном розыске.