Если все всё понимают и знают, то почему продолжают этот нелепый фарс? На кой чёрт вообще племени нужна вся эта возня со мной? Во всём должна быть выгода, и если её найти, то станет понятен мотив действий.

— Зачем? — спросил я. Скрывать мысли не было смысла. Дикари не сделали мне ничего плохого, и я не хотел остаться в их глазах неблагодарным предателем, — Я не понимаю.

— Шиги Найя считает, что это правильно, — ответил Кхалеб, — Для меня этого достаточно.

— А для меня нет, — резко произнёс я и рывком поднялся на ноги, — Если ты не хочешь говорить, то я пойду к ней. Неужели ты думаешь, что я не вижу очевидное. Вы подставляете всё племя, ради непонятного чужака. Носитесь со мной, обучаете чему-то, рискуете жизнями своих воинов. Ради чего? Если я этого не пойму, то не смогу ничем помочь.

Кхалеб выслушал мою пламенную речь, безразлично уставившись вдаль. Там шумели ветвями деревья и пели птицы. В отдалении о чём-то спорили женщины. Где-то кричали дети. Некоторое время вождь молчал, а когда заговорил, то я услышал неподдельную горечь в его словах:

— Наш мир умирает, дхе Бас. С каждой зимой нас становится всё меньше. Наступит день, когда духи примут последних ваари и нас не станет. Многие не видят этого. Не хотят видеть, но это есть. В конце сезона придут хищные твари, и мы примем бой. Старейшая верит, что всё можно изменить, но для этого нужно восстановить гармонию.

— Как? — вопрос вырвался сам собой. Слова дикаря буквально резанули меня по живому. По большому счёту, мне не было дела до чужих проблем — со своими бы разобраться. Но та боль, с которой говорил о неминуемом вождь племени, нашла отклик в моей душе. Я вспомнил свой последний день в другом мире. На что я был готов тогда, чтобы всё изменить? Смогу ли взять на себя груз чужих проблем?

Где-то в груди росла и крепла уверенность в своих силах. Не для того я пришёл в этот мир, чтобы сомневаться и бежать от проблем. Хватило этого дерьма в прошлой жизни.

— Верни Креона в мир, дхе Бас, — просто ответил вождь, — Это принесёт всем много горя, но мир будет жить. Если ты готов, то можем начать твоё обучение прямо сейчас. Ты должен покинуть деревню одновременно со старейшей.

— Кхалеб, её ведь убьют по дороге, — не выдержал я, — Это ведь даже мне понятно!

— Слово Быстрой Воды должно быть сказано, — невозмутимо ответил дикарь, — С ней отправятся лучшие воины. Не это должно заботить тебя, дхе Бас.

— Ты прав, — тяжело вздохнул я, — Что нужно делать?

— Для начала нужно подобрать тебе одежду и снаряжение. Потом пойдём в лес, и я покажу тебе основы.

В центре деревни находился общинный склад, в котором хранились припасы всего племени. Рядом дежурил десяток воинов, которых вождь тут же отправил на поиски.

Подбор одежды затянулся на пару часов. Оказалось, что среди дикарей даже подростки крупнее меня, а детям одежда была не положена. Положение спас один из воинов. Он с виноватым видом притащил из своего гнезда набор добротной кожаной одежды и меховую жилетку.

— Для сына готовил, — смущённо произнёс боец.

— Ему же двенадцать зим всего, Дуар, — с усмешкой произнёс Кхалеб, — Куда спешил?

— Он крепок, как лёд в середине зимы, — ответил Дуар, — Думал, сможет раньше пройти ритуал. Вдруг я не вернусь с защиты…

Кожаные штаны с непривычки тёрли ноги, но это всё равно было гораздо лучше моей набедренной повязки. Сапоги мне достались на пару размеров больше, но пара тряпок быстро исправила это неудобство.