Мысли о том, что происходит и как я тут оказался, сразу задвинул подальше. Мозг привычно переключился на решение текущих задач. Сначала выжить, а потом всё остальное.

С главной задачей сразу возникли трудности. Ребята в коридоре настроены были крайне агрессивно, а у меня, кроме грязной набедренной повязки, ничего не было. Ни удавиться, ни зарезаться нечем. Хотя почему нечем?

В переплетении вяло пульсирующих рун я заметил знакомый предмет и тут же жадно сцапал его рукой.

— Иди ко мне, дорогой, — хищно улыбнулся я. Фамильный кинжал уютно лёг в ладонь и сразу добавил уверенности в завтрашнем дне. Как он тут оказался, буду разбираться позже.

Я быстро пробежался вдоль стен, но выход из зала был всего один. Неприятно. В отдалении слышались отрывистые приказы командира, но слов я разобрать не мог. Что-то мешало, и только вернувшись к арке выхода, я понял, в чём дело. Проём был затянут лёгкой оранжевой дымкой, которая немного искажала звуки.

— Вы в обители лжи и обмана! — глухо рыкнул предводитель неизвестного отряда, — Неужели вам нужно даже такие простые вещи объяснять? Проверить стены! Чарыг смотрит на вас!

Тут же несколько человек бросились исполнять приказ. Кто-то на бегу скрежетал оружием по камню. Звуки приближались и нужно было срочно что-то делать. Я метнулся назад, надеясь укрыться за возвышением, но не успел.

Скрежещущий звук оборвался и следом донёсся радостный вопль:

— Нашёл!

Я рывком обернулся к выходу и увидел за ним человека в тяжёлом несуразном доспехе, будто из исторического голофильма. Воин с усилием, будто преодолевал препятствие, шагнул вперёд и мы столкнулись взглядами.

— Есть! — заорал боец, — Грисс Тарс, ещё один еретик нашёлся!

В груди шевельнулась ярость. Слова человека явно намекали, что говорить со мной никто не будет. Я перехватил кинжал обратным хватом и скользящим шагом двинулся вперёд.

Противник многообещающе усмехнулся и медленно пошёл ко мне.

— Если не будешь дёргаться, то всё пройдёт быстро, — бодро произнёс он, — Лучше так, чем идти на костёр, поверь!

Смешно. Будто он там бывал.

— Пожалуй, откажусь, — произнёс я. Воин вздрогнул и нервно оглянулся. Я и сам удивился. Мой голос прозвучал настолько зловеще, что по спине невольно пробежали мурашки.

Успех нужно было закрепить, и я рванулся вперёд. Короткую заминку противника я использовал по максимуму. Успел добраться до него и всем весом ударить в грудь, сшибая на землю. В полном контакте меч бесполезен и у меня было преимущество. Могло быть…

Плечо взорвалось болью. Левая рука повисла плетью, а воин даже не пошатнулся. Я оскалился и бросился в новую атаку.

— Ну, как хочешь! — рявкнул воин. Наносное дружелюбие исчезло, и он наотмашь рубанул мечом.

Увернуться удалось с огромным трудом. Тело слушалось плохо и реакции запаздывали. Я проскользнул за спину противнику и ударил его под колено. Голень взорвалась болью, но какого-то эффекта я добился.

Воин пошатнулся, но не упал. Чёрт! Ну чисто танк, а не человек! Я прыгнул врагу на плечи и замахнулся ножом, метя в шею. Позади уже грохотало сапогами подкрепление. Доносились отрывистые команды.

Лезвие кинжала почти коснулось тёплой кожи противника, как вдруг исчезло. Растаяло золотистым дымом в воздухе. Я с силой врезал пустым кулаком по шее бойца и растерянно замер. Какого чёрта?

— Ковыль, заканчивай! — повелительно выкрикнул кто-то. Меня тут же схватили за волосы, стащили на землю и пнули тяжёлым сапогом в живот, — Последнего еретика уже взяли.