Через мгновение волна чужой магии докатилась до меня. Я встретил её острием клинка, но это ничем мне не помогло. Флаг во время урагана. Именно так я себя почувствовал. Чудовищный ветер буквально вырывал из тела мою душу. На секунду я даже увидел свой затылок и вцепился в него всем, что было, включая зубы. Сколько это продолжалось — не знаю. Ощутил себя лежащим на земле. Длинная травинка колола щеку. Чувствую. Живой.

Плавающий взгляд сфокусировался на противоположном конце поля боя. Контроль над стадом развеялся, но переживать об этом не стоило. Большая часть вайюров неподвижно лежала на земле. Лишь несколько подавали признаки жизни.

Ко мне, в сопровождении пятёрки выживших воинов, брёл мхевари. Я ощущал его попытки завладеть моим разумом, но они были слабыми и неуверенными. Заклинание сожрало большую часть сил моего врага, но и я чувствовал себя не лучшим образом.

— Ты заплатишь за своё святотатство, еретик, — в хриплом голосе мага не осталось ни капли надменности. Только сжигающая его изнутри ярость, — Ты будешь умирать очень долго, а твои мольбы о смерти станут музыкой для моих ушей. Покровители подождут.

Слушать эти бредни у меня не было никакого желания. Я с трудом встал и поднял меч. Если он хочет заболтать меня до смерти, то находится на верном пути. Однако маг сумел взять себя в руки. Лица воинов исказила боль. Они стали дёргаться, будто хотели убежать. У троих пошла кровь из глаз. Я отчётливо видел ручейки силы, которую маг пил из своих воинов. Ваари синхронно дёрнулись и упали на траву.

— Уже лучше, — гораздо увереннее произнёс мхевари. Лицо мага расслабилось. Символ разума пришёл в движение и начал пульсировать. С каждым тактом всё моё тело наполнялось болью.

Я попытался отмахнуться мечом, но воздействие словно шло изнутри. Мозг начинал медленно закипать.

«Мы поможем» — шепнул в голове безликий хор голосов. Я уже не понимал, где нахожусь. Всё смешалось. Хотелось только избавиться от выгрызающей тело боли. Я держался из последних сил за единственный островок стабильности во всём теле. От символа воды распространялась во все стороны успокаивающая прохлада, но её становилось всё меньше с каждой секундой, — «Выпусти нас!»

— Я никогда не повторяю своих ошибок, — глядя, как я корчусь на земле, спокойно произнёс Нойс. Я свернулся в комок, громко подвывая от боли. Символ на руке стал жечь руку, давая мне драгоценные секунды ясности сознания, — Ты стоил мне массы сил и многих верных слуг. За это придётся платить.

Искривлённые судорогой пальцы наконец зацепились за пробку и я резко выпрямился на земле.

— Нна! — подбрасывая вверх открытую флягу, выкрикнул я.

— Приятно, что ты ещё не сломался, — легко увернувшись от моего снаряда, произнёс мхевари и усилил напор. Моя защита исчерпала себя, и разум поглотил океан боли.

Я катался по вытоптанной траве и грыз влажную землю, стараясь не заорать в голос. Нельзя давать этому ублюдку даже крохотный шанс отвлечься. Краем сознания я видел, как за спиной мага бесшумно поднимается чёрная волна густой жидкости. В её глубине мелькали огоньки духов, которых с каждой секундой становилось больше.

Ну же! Давай!

— Давай! — громко заорал я и метнулся в сторону.

— Не… — договорить Нойс не успел. На плечи мага обрушилась многотонная тяжесть, которая вмяла его в землю.

Меня отпустило и я резко сел, хватая ртом воздух. Источник ваари Быстрой Воды спеленал врага рода и медленно выжимал из него жизнь, но мхевари не сдавался. Дважды тёмный кокон освещали голубые вспышки. До меня долетали крохи чужой энергии, но и этого хватало, чтобы зубы заходились от ноющей боли.