— Только что вы сказали, что моим зубам и глазам ничего не угрожает.

— Я вас не обманывал, — холодно ответил мужчина в тенниске. — Им действительно ничего не угрожает. Потому что резиновым шлангом я буду бить вас по почкам… Представляете?

«Не перегибай палку, — властно-ироничный тон Паулины звучал отчетливо и близко, словно она, воспользовавшись шапкой-невидимкой, проникла в эту суровую комнату, присела рядом со мной и нашептывает свои бесконечные рекомендации прямо мне в ухо, — Ничего не изображай. Будь собой. Веди себя естественно. Дразни, но не увлекайся, не переигрывай. Уступай постепенно, изображай внутреннее сопротивление, борись за себя!..»

— Представляю, — кивнула я.

— Вас когда-нибудь били резиновым шлангом?

— Н-нет, — запнувшись на секунду, ответила я. — Только поливали.

— Вы думаете, я шучу? — он по-прежнему говорил очень ровным голосом, однако глаза мужчина потемнели и сузились.

— Нет, я так не думаю, — искренне призналась я. — Мало того, я уверена, что вы не способны на шутки.

— Вот и хорошо, — кивнул мужчина, вновь щелкнул диктофоном и повторил первый вопрос:

— Ваша фамилия, имя и отчество?

— Мальцева Валентина Васильевна.

— Год рождения?

— Одна тысяча девятьсот сорок девятый.

— Место рождения?

— Мытищи, Московская область.

— Место постоянного жительства?

— Москва.

— Профессия.

— Журналистка.

— Вы выполняли за границей какое-то задание?

— Да.

— Чье задание вы выполняли?

— Комитета государственной безопасности.

— Каким образом вы очутились в США и почему летели в Сан-Пауло?

«Это будет второй или, в крайнем случае, третий вопрос после протокольных, — всплыли в памяти размеренные, взвешивающие каждую букву интонации Паулины. — Если в этом вопросе прозвучат названия «Женева» или, того хуже, «Брюссель» — немедленно переходи на запасной вариант. Если же они начнут со Штатов — это твои клиенты. Это значит, что ты попала именно туда, куда и стремилась попасть. Это значит, что наша игра началась».

Господи, если я куда-то действительно стремилась попасть, так только домой, к маме!

— В США меня вывез один человек.

— Фамилия этого человека?

— Спарк. Юджин Спарк.

— Чем он занимается?

— Насколько мне известно, он работает в ЦРУ.

— Его звание, должность?

— Не знаю.

— В каких отношениях вы состояли с этим человеком?

— В… близких.

— Вы были его любовницей?

— Да.

— Вы отправились в США по заданию КГБ?

— Нет.

— Вы бежали в США?

— Да.

— Откуда?

— Из Брюсселя.

— С кем?

— Со Спарком.

— Почему вы решили бежать в Америку?

— Меня хотели использовать в одной операции… Я просто испугалась. И Юджин… Спарк помог мне.

— Где проводилась эта операция?

— Какая именно? Меня использовали сразу в нескольких операциях. Вначале в Буэнос-Айресе.