— Какой ужас! Как же так получилось?! У Лизы произошло несварение желудка? — спросила Яна, округляя глаза. — Она пошла в туалет и… и вся вышла?..

— Не юродствуй, подруга! Милиционеры говорят, по предварительным данным обследования, что Лиза стала жертвой маньяка. Боже, теперь я буду чувствовать себя виноватой! Ведь именно я притащила ее на эту встречу!

— Ты же не знала, что там притаился маньяк. Не ты же пригласила его на ваш девичник, — успокоила подругу Яна.

— Мне кажется, что следователи подумали именно так. Мне стоило больших трудов и собственного адвокатского опыта, чтобы убедить их, что я невинна, как дитя. У меня, правда, голова плохо работала от перенесенного шока. Что я им только не плела! Если бы я им призналась, что пыталась угрожать Лизе, чтобы она отстала от мужа моей подруги, меня бы точно посадили! — самодовольно сказала Ася, глядя в голубые, полные ужаса и сочувствия глаза. — Я им что-то наврала о нашем мирном, дружеском разговоре. Оказывается, в Москве действует маньяк. Это мужчина, сильный, молодой… Лиза стала его третьей жертвой.

— Но почему именно Лиза?! — выдохнула Яна, до которой только сейчас по-настоящему стал доходить весь ужас происшедшего.

— Стечение обстоятельств… Я не могу отделаться от мысли, что, если бы я не пригласила ее на эту беседу, Лиза была бы жива! Я пусть и косвенно, но повинна в ее гибели! — продолжала причитать Ася, расправляя юбку в бурых пятнах на коленях.

— Не кори себя! Ты лучше подумай, что было бы, если бы ты первая пошла в дамскую комнату! Вот где ужас-то!

— Я об этом не подумала… — содрогнулась Ася.

— Что это за пятна на твоей одежде? — решила отвлечь подругу от грустных мыслей Яна.

— Это кровь Лизы… — побледнев, прошептала Ася.

— Только я подумала, что ты стала наконец-то носить наряды повеселее, молодежнее и помоднее, как это оказались всего лишь пятна крови… — блеснула черным юмором Яна, — вот что, оставайся-ка ты у меня! Я сейчас растоплю баньку… посидим, выпьем…

— У тебя разве есть баня? — оживилась Ася.

— У соседей есть, но они разрешают мне пользоваться ею, когда захочу. Сейчас я тебя еще и чаем с вареньем напою, а вещи постираем… нет, лучше выкинем, я дам тебе что-нибудь из своей одежды! Все, решено!

— Сергей будет беспокоиться.

— Мы ему позвоним, пусть приезжает и присоединяется к нашему дружному коллективу!

Вдоволь напарившись, порозовевшие Ася, Сергей и Яна сидели вокруг кухонного стола, пока Агриппина Павловна возилась с тремя детьми.

— Я когда узнал, что тебе пришлось пережить, чуть с ума не сошел от тревоги за тебя! — сказал Сергей.

— Он принесся, как сумасшедший, — заглянула к ним в кухню Агриппина Павловна, — так, не ровен час, можно и шею сломать.

— Ты была близка к смерти, — повторил Сергей, с тревогой всматриваясь в лицо любимой.

— Я теперь, когда все это осознала, и сама боюсь, — содрогнулась Ася.

— Я буду отвозить и привозить тебя с работы, — сказал Сергей, закутываясь в чистую простыню.

— А меня отвозить и привозить с работы некому… — грустно проговорила Яна.

— Я и тебя не брошу, — сказал Сергей, — тоже буду отвозить и сопровождать, куда надо.

— Я сейчас думаю о Ричарде… — тихо произнесла Яна, помешивая чай ложечкой.

— Чего так? — спросил Сергей.