- Погодите. Вы что из них кактусы сделаете?

- Не сразу. Друзья, возьмитесь за руки, пожалуйста.

Машков снял маску, вытер лицо.

- А я думал, что они свистят, как обычно.

- Нет. Не свистят. Так, Гедеван, Владимир, возьмите друг друга за руки…

- И что, хоровод будем водить? - перебил ее Машков. Он уже заметно опъянел - Я вас спрашиваю, где те двое?

- Я вам уже объяснила - в оранжерее. Будьте любезны, наденьте дыхательный аппарат. Своим дыханием портите наш воздух.

- Э! - возмутился Гедеван. - На нее посмотри, - он нагнулся и сорвал цветок.

- Что вы делаете! - в ужасе воскликнула Деконт. – Это цветок!

- А мы его высушим и выкурим, - у Гедевана заплетался язык.

Гедеван выпрямился, покачнулся, снял маску и колокольчик, спрятал все в портфель.

- Можно? - он снял колокольчик и с Машкова. Позвенел им.- Это цак, - объяснил он Деконт. - Хотите подарю?

Деконт вздохнула.

- Друзья, прощу вас, быстрее возьмитесь за руки…

Гедеван икнул…

- Извиняюсь… Ханудский воздух живот пучит.

- Спокойно. Такое предложение, такая просьба, девушка. Давайте-ка этих наших, как их, обратно в людей превращайте. А мы вам вот, - Машков вынул из кармана пригоршню керамических монет. - Здесь примерно пятьсот чатлов.

- Уберите эту глину, - брезгливо сказала Деконт. – Что касается вашей просьбой, эти вопросы решает Абрадокс. Я же со своей стороны…

- Абрадокс это длинный, который тут стоял?

- Да.

- Пошли, скрипач, к Абрадоксу.

Машков и Гладков зашагали вдоль ручья по ровной дорожке.

Деконт поспешила за ними.

- Друзья, вы напрасно беспокоетесь, - успокаивала она землян. - У нас прекрасные условия для биокактусов. Оранжерея, микроклимат, удобрения… Можно только позавидовать.

- Тогда почему, родная, ты здесь гуляешь по травке, а не в горшке сидишь? – начал придираться Гедеван.

- Друзья, будьте любезны, ступайте только по дорожке, не отклоняйтесь…

- Мы не циркачи, - буркнул Гедеван.

- Прав был Дэотас, когда он выступал против контактов с цивилизациями антитентур, - вздохнула Деконт.

- Что ты знаешь о нашей антитентуре, родная? Мы из живых людей ботанику не делаем. Ясно? - огрызнулся Гедеван.

Навстречу им по течению проплыл убранный цветами бамбуковый плот. На плоту сидели юноши и девушки и под аккомпанемент лиры красиво пели.

Абрадокс сидел на корточках возле замшелого пня, перламутровым гребешком расчесывал на нем мох.

- Господин Абрадокс, - хмуро обратился к нему Машков,

- Вы все еще здесь? – поднял брови Абрадокс.

- У нас просьба…

- Можете не продолжать.. Я вас понял.. Прежде всего, прошу надеть дыхательные аппараты…

- Отпустите наших, тогда оденем, - сказал Гедеван и снова икнул.

- Этого я не могу сделать. Соседство с плюканами – наша беда. Они уже трижды пытались нас уничтожить…

- Наши мирные, - сказал Машков. - Поют себе. Кашу кушают. Никому не мешают… А потом, они не плюкане. Они эти…хануидяне.

- Друзья, никакой разницы: хануидяне, плюкане… зеттяне…

- Все они агрессивны, корыстолюбивы, эгоистичны и так далее…И поэтому продолжение жизни в форме растения для всех, и для них в том числе, это лучшее…

- Вот это пусть они сами решают, как им лучше! А не вы! - сказал Машков.

- Да! - крикнул Гедеван. - Кончайте ваньку валять! Ясно, пацаки?

- Друзья, давайте не будем терять время попусту! – начал сердиться Абрадокс. - Я сказал: не могу! Тем более, уже их оприходовали!

- Первая же комиссия с Омеги, и у господина Абрадокса…- начала Деконт.

- Мама, мама, что я буду делать? - вдруг запел Гедеван.