Так (а может быть, совсем не так) древние тюрки впервые узнали о железе, о «небесном металле», потому что упавший на землю метеорит был железный.

Конечно, о метеоритах люди знали с давних времен, тысячи раз видели их. И знали не только на Алтае. В Древнем Египте, например, из метеоритов делали ножи необычайной прочности, они ценились выше золотых. Лишь цари и знать имели оружие из железа.

А на Алтае этот самый тюрк по имени Темир научился делать то, о чем никто в мире и не помышлял. Он придумал металлургический горн — печь, в которой выплавлял железо.

Это было одно из величайших изобретений человечества. Оно сравнимо разве что с изобретением колеса — его последствий даже не перечислить. В мировой истории таких выдающихся открытий было всего два-три. Они из ряда вон выходящие. Гениальные!.. Вечные. Других оценок им просто нет.

Благодаря Темиру железо стало доступно людям. «Против врага, вооруженного палкой, готовь железный щит», — говорили с тех пор тюрки. Тайна выплавки железа стала главной тайной тюркского народа, его щитом.

Секреты металлургического горна передавали из уст в уста, от отца к сыну. О них знали только самые надежные семьи. К этим людям чужаков и близко не подпускали. Кузнецы и металлурги всегда были едва ли не самой главной драгоценностью тюркского народа — сокровищем!.. Сыну металлурга, например, запрещали жениться на девушке из другого, «неметаллургического» рода, чтобы он случайно не проговорился ей во сне.

Умение кузнецов приравнивали к деяниям святых. И это было оправданно. Ведь с железом к тюркам пришло невиданное благополучие. Они стали самым сильным народом мира и самым богатым. Всюду господствовал бронзовый век, лишь у них железо было повседневным металлом.

«Кто подарил Темиру эту светлую мысль?» — вопрошали люди, держа в руках драгоценные слитки железа, которые Темир добывал из простых камней (вернее, из железной руды). «Ее дал добрый Небесный Бог», — дружно решили все.

Добрый Бог и стал покровителем алтайцев. Его назвали Тенгри, что по-тюркски означало «Бог Небесный» или «Вечное Синее Небо». Тенгри с тех пор защищал тюрков, помог им стать народом.

На Древний Алтай Он отправил своего любимого сына Гесера, который и приобщил людей к праведной жизни… Гесер был первым Пророком на Земле. Посланником Бога Небесного, он рассказал людям о Тенгри.

У народов Центральной Азии сохранилось немало преданий о Гесере, о его славных деяниях. Правда, за века имя Гесера немного видоизменилось, что не редкость в истории народов. Кедером или даже Хызром теперь чаще называют его тюрки. В памяти народа он сохранился вместе с образом Бога Небесного — Тенгри.

Он мудрец и страж источника жизни на Земле. Бессмертный герой, которого одни люди видят бородатым стариком, опирающимся на посох, а другие — цветущим, сильным юношей.

Любопытно, образ Хызра (Кедера или даже Кедерлеса) сегодня встречается у многих народов мира. Однако не у всех, а только у тех, которые были тесно связаны с древней культурой тюрков, с Тенгри… А это просвещенному человеку говорит о многом.

В преданиях о Гесере звучат воспоминания о светлой поре, когда в Алтайские горы пришло счастье и земля была очищена от первобытных демонов и чудовищ. Алтайцы нашли тогда богатые залежи железной руды, начали строить города и поселки. Они познали Бога Небесного… Жизнь их неузнаваемо менялась.

Этот период истории Древнего Алтая изучил замечательный археолог, профессор Сергей Иванович Руденко. Правда, в своих книгах он никогда не говорил о тюрках. Алтайцев он называл скифами.

И делал это не случайно.

Скифы — таинственный народ?

В то время, когда Сергей Иванович вел раскопки, правду о тюркской культуре не говорили и не писали.