— Как это? — не понял Кир.

— Ну…еда и вода — это протоплазма, можно сказать. Ты можешь поглощать ее, и тем самым «заряжаться». Конечно, чтобы полностью зарядиться, я даже затрудняюсь ответить, сколько тебе надо съесть тонн всякого, но это неважно. Дело в том, что эта штуковина — твоя полная тезка. К. И. Р. изначально являлась устройством для «копирования» человеческого сознания. Она должна была повторять все то, что он делал при жизни. Например, был алкашом — как он мог бы остаться прежним, если бы не принимал за шиворот?

— Проще говоря, механическая часть «симулирует» мои ощущения?

— Нет, в случае с алкоголем это приемлемо назвать симуляцией, которую можно отключить, а вот еда — шоколад, например…скорее машинная часть принимает данные, сравнивает с базой и передает тебе, именно тебе, наиболее понятное ощущение.

— Вкус?

— Не только. Вкус, структуру, послевкусие, создаются другие ощущения, которых ты ждешь… Например, чувство сытости или…

— Осадок на зубах после кофе.

— Ну, как вариант.

— Хм…что ж, теперь понятно… А что еще кроме вкуса может быть воссоздано?

— Да практически все.

— Даже болевые ощущения?

— Ну…да. Только зачем это тебе? В бою боль только мешает.

— Зато можно почувствовать себя живым…

— Кир! Ты и так жив. Для того чтобы чувствовать себя живым не обязательно включать болевые ощущения. Ну вот, к примеру, зубной имплант. Зачем тебе вживлять вместе с ним и нерв удаленный?

— Я понял, понял, — буркнул Кир, — спасибо, Кремень!

— Да не за что! Это все, что ты хотел? Больше никаких…

— Нет, все в порядке. Давай, пойду дальше работать…

— Ну смотри…

Кир отключился.

Разговор с Кремнем прояснил массу вопросов, а главное — обрадовал Кира. Ну вот, а то он себя уже в бездушные роботы записал. Оказалось не так все и плохо — он может чувствовать, значит, он уже не робот. Кремень правильно сказал: Кир — это модификант, вот только в качестве модификаций у него выступает все тело. Фактически он весь состоит из протезов.

Забавно, но только что сделанное открытие и объяснения Кремня здорово подняли Киру настроение. К работе он вернулся полный сил и решимости…

* * *

Вобан ответил на звонок, едва увидев, кто хочет с ним пообщаться.

— Привет, Кир! Ты вроде говорил, что к вечеру будешь готов…

— Уже готов, — ответил тот, — есть дело.

— Какое? — оживился Вобан.

— Вышел на корпоратов, которые раньше с Вегой работали.

— И?

— У них есть работенка для нас…

— Какая? И вовремя ли это? У нас же проблемы с Хаджи. Я думал, что прежде всего будем решать их…

— Все это — звенья одной цепи, — ответил Кир, — корпораты хотят уничтожить склад конкурентов — там товаров на миллиарды…

— Ого! — поразился Вобан. — Жирная цель! Такое быстро не провернешь… Надо посмотреть, покумекать. Может, за неделю и удастся что-то придумать.

— Провернем за два дня, — заявил Кир, — я уже все придумал.

— Эм… — Вобан явно был в растерянности от такого напора, — ну, допустим. А платят корпораты что?

— Предлагали солидную сумму, но я отказался.

— Почему? — удивился Вобан.

— Мы возьмем оплату взрывчаткой и оружием.

— Чем? У нас что, оружия мало? — возмутился Вобан.

— Ракета есть? Желательно с боевой частью, способной к чертям уничтожить корабль.