– Ну, что же ты не пробуешь мою шею на прочность, владыка?

Вкладывая меч в ножны, Кир ответил:

– Всё, старик, теперь ты стал рыцарем Мастера Миров. Если бы ты не прошел испытания, то мой меч Бадхор мигом снёс тебе голову, а теперь не испытывай моего терпения, быстро сдавайся магам, хоть эльфам, хоть оркам и шагом марш в нору, набираться мастерства.

В итоге Радрок стал магом-зелёного листа и к неописуемой радости своего старого друга Роэнвирта выбрал магическим инструментом острый, длинный стручок красного жгучего перца, но вот кем-кем, а магом-кулинаром при этом не сделался. Зато он стал превосходным магом-воителем и в его руках стручок перца превращался в пылающее копьё, орочью дубину и даже огромный алый лук. Вместе с тем, как и всякий другой зелёный маг, Радрок был магом-целителем и вообще очень милым, добрым и немного застенчивым парнем, великим знатоком целебных трав и цветов. Тетюр после того, как узнал, что полку зелёных магов прибыло, светился от радости так, словно не Роэнвирт, а он сам стал учителем Радрока.

Поначалу радовался и Кир, но вскоре его радость сменилась беспокойством и тревогой. Беспокоило его только одно, почему нечисть так медлила. Из Западного Дейтхира он переселился в Восточный, чтобы быть поближе к театру военных действий, а им в любой день и час мог стать весь Эннонанд, окруженный с запада юга и востока живой изгородью, а с севера высокими горами и местами так же деревьями-стражниками. Ни орки, ни люди, ни тем более альтары по поводу блокады даже ногой не дрыгнули, да, оно и было понятно, ведь с этими отдалёнными районами Срединного континента, заселёнными не так густо, Эннонанд теперь уже ничто не связывало. Многие рыцари из числа орков и людей группами и поодиночке вели разведку во всех городах, где имелись поселения альтаров, а других на равнине в общем-то и не было кроме древних развалин, в которых прятались те, кто убежал из городов. Впрочем последнюю группу беглецов переправили в Аранелвуд ещё две недели назад.

Помимо пеших разведчиков над степью постоянно летали под прикрытием вуали забвения две сотни альбатросов, а также практически все малые крылатые корабли, которые рыцари-орки прозвали тондаро, узрев в них сходство с дятлами. Как пешая, так и воздушная разведка докладывала, что везде тихо. Скорее всего чёрные орки опоили гномов и эльфов, которых в их городах было немного, своим чёрным пивом и те даже и не помышляли ни о каком бегстве. Ну, а люди скорее всего оставались там по той причине, что были крепко привязаны к своему хозяйству, ведь что ни говори, но это именно они с помощью альтаров разбогатели больше всех. Люди владели самыми большими мастерскими и вели торговый обмен.

Зато очень многие чужаки, попавшие в Эннонанд по самым разным причинам, рвали оттуда когти, как только могли и этому весьма способствовали разведчики, которые всякий раз принимая иной облик рассказывали о грядущей битве и о том, что вся равнина взята в кольцо живыми, свирепыми деревьями, которое, впрочем, может легко преодолеть, если дождаться эльфов. Благодаря их деятельности из городов сбежало даже несколько десятков тысяч альтаров, но миллионы этих магов остались, а поскольку они ели только то, что готовили сами, трудно было заподозрить, что и их чем-то опоили, от чего Кир, порой, приходил в бешенство. Эти упрямые типы не хотели видеть очевидного, а оно заключалось в том, что из степи в города под вечер приезжали на огромных валгатрах какие-то тёмные личности.

Последнюю неделю Кир постоянно находился в напряжении. Да, и шутка ли сказать лето давно окончилось, по всему Эннонанду в самом разгаре была осень, а в горах Ородагарваона уже и вовсе была поздняя осень с её холодными дождями и промозглой погодой.