А станет ли Марс зелёной планетой или нет – решат его Живые. Великий оставил им всё, что бы они могли это сделать. Сделают или нет – зависит только от них.

Холмы опустели – пора сделать то, зачем пришёл…

Элли, стояла у купола, прижавшись к нему лбом и ладонями. За спиной опустевшая столовая, все уже ушли. Кто работать, кто спать, у всех свои дела, большей частью, надуманные. Увы, но колония умирает. Она знает это, её друзья знают это. Все они знают, что конец близок. Конечно, не так что бы прям завтра с утра – ещё лет пятьдесят колония протянет, а за это время, может быть, они что-то придумают. А может, нет. Скорее всего, нет. Старики поумирали, не успев, обучить их как следует. Компьютеры полны информации, но нет учителей, что бы передать её молодёжи. Были роботы, с искусственным интеллектом. Но они вышли из строя. Последний, ещё до её рождения – чинить их они не умели, а старики не стали. Почему? Они часто задавались вопросом таким и даже проклинали стариков, пока не нашли записи главы колонии. Его последнее послание Земле, тому, кто основал всё это. Старик сообщал Лону Аску, что запасы последних поставок с Земли, подошли к концу – деталей для ремонтных работ просто нет. А сделать их тут, старики не могли.

Да, вот так и получилось – стало понятно, почему старики покинули первые пять куполов, их просто разобрали на запчасти для тех, что уцелели. Почему рождаемость ограничили, тут уже не нужно было никаких записей – запасы ограничены, особо не разгуляешься. Последняя поставка пришла за год до того, как связь с Землёй оборвалась. Что там случилось? До сих пор люди теряются в догадках. Всё что им осталось, это смотреть в телескопы и гадать, почему жемчужина на небосводе, вдруг бросила их на произвол судьбы?

Элли смотрела в окно – оно часть купола. Вокруг стена, а это окно прямо купол и есть, никаких дополнительных сооружений. Почти как на верхних уровнях, там тоже ничего нет, кроме купола, сразу можно посмотреть в любую сторону. Там виды очень красивые, завораживающие.

Но ей нравилось смотреть именно сюда. Если присмотреться, возникает острый контраст и она, ей так всегда казалось, словно бы смотрит в своё будущее. Впрочем, так и было. Однажды, она тоже окажется там, за куполом, вот у тех двух холмов, у основания коих, видны десятки маленьких холмиков. Она знает, что это такое. Под каждым, лежит человек. Один из жителей колонии. Это их кладбище и они все будут там однажды…, или нет. Поступило предложение прекратить эту растрату ресурсов и использовать мёртвых на удобрения для гидропоники, как материал для продления их жизни. Люди дискутируют на эту тему и очень может быть, что тем, кому хочется оказаться похороненным, лучше умереть в ближайшие пару месяцев. Другого шанса на похороны, может уже и не будет…, Элли моргнула, потом ещё раз. Протёрла глаза кулаками. Потом прильнула к стеклу всем телом. Что это? Ей кажется?

Среди холмиков появилось что-то…, с косой что-то. И в плаще. И глаза красные – как на картинке…, она похолодела от ужаса. Картинку ту вспомнила. На ней изображалась сама Смерть.

Это существо, замерло среди холмиков и те полыхнули чёрным огнём. Элли поняла, что перестала дышать, грудь рвёт от боли, но вдохнуть не может – её, словно бы парализовало…

Могилы раскрылись и из них, в воздух поднялись…

Она зажмурилась и смогла вдохнуть. Ей показалось? Кости, кровь, ошмётки плоти, всё это поднималось в воздух и кружилось вокруг Смерти, всё это горело в чёрном огне и…, она сходит с ума? Такое уже бывало с людьми. Им становилось плохо, они вели себя странно и вскоре оказывались там, на кладбище. У них просто нет ресурсов, что бы кормить бесполезных людей.

Элли открыла глаза. Смерть пропала, но могилы не стали прежними – они раскопаны, десятки могил, вскрыты, песок разбросан, на нём ошмётки одежды и плоти.