Он остановился на миг, у старого, потрескавшегося зеркала – грязный весь, кожа серая, волосы висят сосульками, голова чешется, кажется, вши завелись…

-Давай Джей, соберись. – Прошептал он своему отражению и двинулся вперёд, в складские помещения бывшего ресторана. Чёрного огонька, вспыхнувшего за своей спиной, он не заметил. Не заметил и того, как огонёк подплыл к его затылку. Только когда с сальных волос что-то посыпалось он замер на месте – что-то мелкое, словно кусочки сажи, падет с его волос. Удивлённо приподняв брови, он поймал на ладонь, несколько этих песчинок. Приблизил ладонь к глазам – так и есть, вша, значит, таки завелись…, вши на его ладони, рассыпались тонкой серой пылью.

-Что за… - Сказал он и вскрикнул от боли – затылок прострелило так, словно его ударили дубинкой. Мальчик пошатнулся, чуть не упал, но быстро развернулся, готовясь воткнуть нож, куда придётся…, однако, за спиной никого нет. Никто его не ударил со спины, как было с неделю назад – из-за консервированной колбасы во мнениях не сошлись с одним таким же бродягой. Вопрос решился в его пользу, но нож в итоге пришлось оставить – его конкурент ожил слишком быстро, почти мгновенно, не успел он вытащить своё оружие из перерубленной глотки. Теперь вот с этой зубочисткой ходит…, странно. Джей пощупал голову грязной ладонью – ни шишки, ничего. А ведь боль была просто адская. Очень это всё странно. Впрочем, не важно, пора бы уже…

Мертвец появился в окне и Джей понял, что уже не успеет спрятаться – слишком поздно. Голова повернулась, белесые глаза смотрят прямо на него. Неуклюжий мертвец повернулся, он больше не идёт по улице, стоит у витрины. Проклятье, так глупо попался!

Покойник захрипел и запрыгнул в окно, грохнулся, конечно, тут же, но и поднялся сразу. А затем ринулся вперёд, вытянув руки – бежать нет смысла, догонит, мало того, соберёт за собой целое стадо таких же. Один шанс на спасение – удачно попасть ножом в затылок. Или хотя бы в висок, если сильно повредить мозг, они падают и уже не встают.

Джей кружил по комнате, мертвец быстро поворачивался – приём коему научил один из их группы. Тот парень погиб ещё до того, как мертвецы сожрали всех остальных и как освоил эту штуку, никогда не рассказывал. Но это работало, пожалуй, только это и работало. Шустрый покойник, если кружить достаточно быстро вокруг него, словно бы растерявшись, начинал вертеться вслед за тобой, но одна ошибка, один неосторожный шаг и кинется. А вблизи эти твари сильнее слона, порвёт на куски в два счёта. Так что нужна осторожность и…, и всё.

Мертвец кинулся вперёд. Джей не успел увернуться, оба покатились по полу. В безнадёжной попытке, Джей схватил мертвеца за шею и попытался удержать щёлкавшего челюстями противника, подальше от лица. Глупая затея, мёртвые слишком сильны. Сейчас эта тварь ухватит его за плечи своими гнилыми руками – уже, а теперь он притянет его к себе и чёрный рот наполнится мясом…, Джей скосил взгляд. Пальцы мертвеца так сжали плечи, что даже больно стало. Посмотрел обратно в мёртвое лицо – пасть раскрыта, иногда щёлкают зубы, из горла рвётся зловещий хрип, покойник тянется к нему, но ему, почему-то, не хватает сил. Джей был так поражён, что не сразу начал действовать. Мало того, что мертвец не мог одолеть его – Джей не ощутил усталости. Это было не сложно, вот так держать мертвеца на расстоянии от себя…, мертвеца, который взрослому мужчине мог оторвать руку, куда уж там подросток…

Он отпустил одну руку – давление возросло, теперь стало труднее сдерживать вечно голодного мертвеца. Свободной рукой он пытался нащупать на полу что-нибудь, чем можно будет отбиться от своего не живого противника. Пальцы не нащупали ничего лучше, чем обломок бетона. Кусок размером с хороший камень. Одной рукой, держать мертвеца становилось всё труднее, и парень врезал этим куском по его голове изо всех сил.