А для некоторых неофитов, так и не сумевших приблизиться к вершинам мастерства, эта магия и вовсе насущная необходимость с самого первого дня окончания их ученичества.

Это просто нужно знать, владеть древним знанием в совершенстве, даже если маг, потом никогда в жизни его не применит. Да и полезно это в обучении юных неофитов – дисциплина воспитывается, голова подростка вечно заполнена ворохом разнообразных знаний, он по ночам от кошмаров вскакивает, днём едва волочит ноги от усталости, в общем, ученику всегда есть чем заняться и он не слишком сильно портит нервы своему учителю.

-Ну? – Сказал Зодар, обнаружив, что Эльза молчит уже с минуту.

-Учитель, ты ничего не рассказывал об этом. – Наконец, сказал она.

-Да. – Согласно кивнул Зодар. – Но твои прежние учителя, они рассказывали? – Девочка кивнула, прищурив глазки – подвох чует.  – Вот и расскажи мне, зачем нам именно этот труп?

Девочка кашлянула, помялась, с ноги на ногу попереступала, выдохнула и заявила.

-На что угодно подойдёт. На любое заклинание. Но это худшее что мы могли добыть, надо молодых брать. Чем моложе мертвец, тем лучше. А ещё лучше, если есть ключевые особенности – для наведения язвенной порчи, нам нужен молодой покойник, который умер в день Равноденствия и желательно, что бы у него было семь дочерей – тогда он будет просто идеален…

Девочка замолчала, обнаружив, что Зодар хмурится и не очень старательно сдерживает улыбку.

Она замолчала и, сложив руки на груди, буркнула что-то нецензурного смысла. Зодар опешил, рот открыл, что б что-то сказать, видимо, призывая ученицу к порядку, но так и не сказал – Великий достаточно громко усмехнулся, жестом подозвав старого мага к себе.

-Выбрось из головы эту чушь. – Погрозил пальцем своей ученице маг и широким шагом двинулся к Великому. Девочка ответила грустным вздохом – уже не первый раз такое происходит. Знания, которые она считала абсолютно истинными, тайными, почти божественными, оказывались ошибочны, иной раз просто бредовы и лишь очень редко, близки к тому, что знал её учитель. Обоим не просто было из-за этого. Девочку регулярно ожидал лёгкий шок, а Зодару приходилось пробиваться через инстинктивное её противление таким вот откровениям, буквально каждый шаг показывать в деталях, что называется «носом натыкивать». Впрочем, старый маг не был этим слишком сильно расстроен – в таких случаях, он постоянно напоминал себе, что ещё лет пять в руках прежних учителей и Эльзу уже невозможно было бы переучить. Молодые легко отказываются от старых идеалов и знаний, взрослым, сформировавшимся людям, это даётся гораздо сложнее. А старикам и вовсе недоступно…, он остановился перед очередной могилой, превращённой Великим в глубокую шахту, заполненную прахом самой земли.

Великий взмахнул рукой, и ритуальная часть заклинания возникла в воздухе, повисла над могилой, начертанная чистой Силой, чёрным огнём Смерти…

Зодар вдруг понял кое-что. Его разум, любезно подбросил воспоминания последних лет. Откровения, что постоянно угнетают Эльзу, откровения, перечёркивающие её знания и наполняющие её знанием новым, знанием правильным – они ведь и с ним происходят. Не в той мере конечно, гораздо реже те откровения и не так они полны, да и виной тому не серый жрец, а целый Бог Смерти, но всё же это тоже, что ощущает Эльза. И два года назад каждое такое событие было словно конец света, он ощущал почти физическую боль, когда его самозваный ученик, Китэгра, безжалостно ломал представления старого мага о мире в целом и Силе, пронизывающей его костную материю.