– Как хорошо вы умеете управлять ими? – и указал в направлении их животных. – Занимались когда-нибудь верховой ездой?

Молодой парень-эльфар, даже без сомнения в собственных силах, уверенно ответил Гулорду:

– Я хороший наездник.

Тот кивнул головой ему в ответ и перевел свой взгляд на девушку.

Она несколько помялась, а потом украдкой бросила взгляд в сторону их общего знакомого, который и сам с интересом слушал их ответы.

– Я не очень хороший летун, – наконец честно призналась девушка, – но из оплетки точно не выпаду и от вас не отстану, – и как бы оправдываясь: – Я только недавно стала осваиваться со своим гуроном.

Гулорд медленно кивнул. Он прекрасно видел, что девушка не очень уверена в своих словах, но что странно, взгляд в сторону человека придал ей некоторой уверенности.

После этого вампир задумался. Про общий уровень воинской подготовки спрашивать не имело смысла. В его понимании все трое носили оружие лишь как некий элемент декора и вряд ли будут полезны в реальном бою, только лишняя головная боль и тройка тех, для чьей защиты всегда придется оставлять одного из группы. Но, тем не менее, эльфары как минимум бывшие воры, и у них всегда есть в запасе какой-нибудь трюк.

– Каким оружием владеете? – посмотрел он исключительно в сторону эльфаров.

Было заметно, что человек даже обиделся от такого пренебрежения к его присутствию тут. Но этого последнего вообще лучше держать подальше ото всех. Своим участием в любом боестолкновении он сумятицы и неприятностей может доставить гораздо больше, чем все гипотетические враги, вместе взятые.

А потому Гулорд, мысленно усмехнувшись, посмотрел на вмиг что-то заподозрившую племянницу и сказал.

– Опека нашего основного заказчика, – и он глазами указал в сторону человека, – на тебе.

– Что?! – зашипела его девочка.

Он усмехнулся уже в открытую и добавил:

– Из вас троих у тебя наилучший уровень подготовки.

В этом месте он заметил улыбку на лице Сигнеи, девушки-оборотня, которая обладала прекрасным слухом и, похоже, прекрасно слышала весь их тихий разговор, а уж в сообразительности она не уступала той же Кинае. Обратив на это внимание, вампир не стал останавливаться и продолжил говорить, но уже гораздо более серьезно, чем мгновение назад:

– И только ты хоть как-то сможешь компенсировать его «невероятное везение» в те моменты, когда это потребуется.

– Да, дядя, – ответила ему племянница, исподлобья глядя в сторону человека, – я поняла.

И уже с какой-то мстительностью выдала:

– А уж как его успокоить в случае необходимости, я придумаю, – и таким кровожадным взглядом окинула того с ног до головы, что даже сам парень его прекрасно почувствовал и обернулся в их сторону.

Между тем на вопрос Гулорда стал отвечать эльфар, при этом потянувшись к оружие, висевшему у него за спиной.

– Я неплохо владею средними клинками… – начал говорить он.

Именно в этот момент в их разговор неожиданно вмешался человек, правда, как понял сам вампир, сделано это было совершенно случайно, да и не предназначалось совершенно для их ушей. Не знал же он об их обостренном слухе.

А говорил человек сейчас с девушкой-эльфаркой, обращаясь именно к ней.

– Госпожа, – произнес молодой парень, перейдя на полушепот и стараясь не отвлекать остальных.

Видимо, упоминание о владении оружием и его натолкнуло на какие-то мысли или вопросы.

– Да? – посмотрела на него магиня, когда парень обратился к ней.