И выбрось из головы технические проблемы и научные поиски - если ты так и будешь в них врубаться, на всё остальное в твоей голове просто не останется места. А то ты то на стропилах с топором, то на вёслах в дальнем походе. Нужно менять стиль руководства.

- Где должен быть командир? Впереди, на лихом коне! - улыбнулся Веник.

- Не во всех ситуациях, если ты правильно помнишь основную мысль из фильма. Есть уже, кому повести людей. Твоя обязанность - стратегию правильно настроить. Что, после чего делать и куда грести. Любаша раньше тебя начала зашиваться, но потом разложила хозяйство на участки. Эля, Мун, Лунка - женщины они, хоть и "древние", но с о своими "наделами" разобрались. Теперь ещё и Ная врубается в тонкости оседлой жизни - будет вместо Лун заниматься припасами.

- Ная уйдёт весной вместе с Аоном.

- Говорила, что тяжело им стало, хоть бы и на лодках. Они ведь оба уже в возрасте. Останутся, мне кажется.

- Чёрт! А я хотел их снова отправить на юг по здешней реке. Чай, на швертботах они бы дальше проскочили.

- Зачем же всё племя отправлять? Пыт возьмет людей, сколько надо, да и сбегают без детей и без женщин. Он же не мучитель какой, подвергать своих близких тяготами и лишениям!

***

На краю заснеженного огорода трактор медленно и неуклонно тащил за собой однолемешный плуг. Позвякивала туго натянутая колодезная цепь трансмиссии. Фух, сидя на лавочке позади двух огромных колёс, подбрасывал в топку мелкие полешки и при помощи румпеля управлял задними колёсами обычного тачечного размера. Ещё один длинный рычаг служил регулировке наклона лемеха.

Не успевший промёрзнуть грунт поддавался с заметным трудом. Толпа зрителей выглядела радостно.

- Быстрее, чем четыре мужика с лопатами, - довольно потирал руки Кып. - А справиться с такой работой даже женщина может.

- Ну что? Провела с Веником беседу? - спросила Светка у Ленки. - То-то он не лезет сам всё проверять да пробовать. Ой, что за фигня! - трактор споткнулся, вырвал из земли лемех и, почувствовав свободу, рванул вперёд, резко крутанув ведущими колёсами. Лемех вместе с задней частью экипажа снова вонзился в землю, но неглубоко. На какое-то время всё замерло, но потом, набравшись сил, двигатель снова потянул машину вперёд, заглубляя плуг. Движение постепенно замедлилось, а потом последовал новый взбрык.

Веник раньше других сообразил бросить в топку поспешно собранную грудку снега - Болельщики мгновенно присоединились к этому занятию, а Димка сдернул со скамейки "тормознувшего" тракториста. Вслед за этим последовало очередное выдёргивание лемеха, высокое задирание хвоста, а потом и удар им об землю, от которого крепления лемеха треснули. Оставшийся без управления трактор пробежал десяток метров и остановился, паря распахнутым зевом топки.

- Я, конечно, понимаю, что мы неправильно сделали, - почесал в затылке Пашка. - Понять бы теперь, что!

- Вообще-то у тракторов большие колёса обычно сзади, - согласился Ваня. - И мотор торчит впереди, а не теснится между этими колёсами, как у нас...

- Эпюру сил прорисуем, - добавил Леонид Максимович. - Посчитаем крутящие моменты. Тогда и сообразим. Вот уж не думал, что всё так печально, - добавил он, пожимая плечами. - На беглый взгляд конструкция казалась такой продуманной.

***

С большим судном возились не долго, а очень долго. Всё упиралось в сроки высыхания древесины набора - гнули брусья, распаривая мокрыми, после чего требовалось время на их просыхание. Сборка скелета тоже давалась с трудом - скрепления столь больших деталей никто раньше не делал.