- Кстати! - вдруг спросил гость. - А Ванька не у них ли дичью затаривался? То есть, когда уходил к реке, всегда приносил не меньше, чем пару крупных птичек.

- У них? Не знаю, - пожала плечами Ленка. - А у нас он частенько горбатился, как раз за пару... мы их тетеревами считаем. То есть, вполне достойная плата за трудодень.

- Ну да, к завтраку приходил, а после ужина отправлялся домой, - кивнула Любаша.

- Вот засранец! - хлопнул себя по коленке Лёха. - Это что же? Выходит, мы с вашего стола едим?

- Про тебя лично ничего определённого не скажу, но для девочек мне не лень и постараться, - хмыкнула Ленка.

- Опять же плитняк кому-то нужно было заготовить и по размеру рассортировать. Те же дрова такать теперь приходится издалека. Петь, ты куда надранное лыко сложил?

- Так вот же рогули стоят. Это для верёвок, я правильно понял?

- Правильно. Ларис! Когда это всё можно будет ошпарить?

- Послезавтра. Завтра береста на обшивку лодки, а потом котёл свободен.

- Леха! Послезавтра с утра приконвоируй сюда Гуленьку - нам нужна работница для витья строительных концов. Вечером получишь её заработок дичью. Саму трудящуюся мы накормим.

- Э? Ты чего вот так при всех? Я же хотел с глазу на глаз, как вождь с вождём.

- Ну, прости, - Саня хлопнул главу "древнего племени" по плечу. - Нам нынче внутренней политикой заниматься недосуг.

- Вы тут совсем оборзели, да? А что будете делать зимой?

- А что ты хотел предложить?

- Ну, мы могли бы для вас засолить мясо. Которое вы принесёте.

- В посуде, которую мы для вас сделаем, - в тон продолжила Любушка.

- Солью, которую мы для вас найдём, - закончил Димка.

- Ну, мы с Пашкой нашли место, где олени землю лижут, - поторопился "оправдаться" Лёшка. - Но вам не скажу.

- Когда ты мне покажешь эту самую соль в пригоршне, тогда и приступим к обсуждению столь важного для всех вопроса, - прекратил пикировку Шеф.

***

- Слушайте! А вы чего не берёте добавку? - удивился Лёха, получив уже третью порцию.

- Шеф не велит обжираться, - привычно отрезала Любаша.

- Но ведь, по древнему обычаю, добытчику должен доставаться лучший кусок. И... ешь, сколько влезет.

- Ага, - кивнула Галочка. - По этому же самому обычаю, люди сотни тысячелетий кутались в холодных пещерах в вонючие шкуры, потому что как завалят оленя, как нажрутся до икоты. И так сидят и едят, пока всё не слопают. А потом опять бегут на охоту, а то ведь голодно. Нет уж. Шеф сказал давать мяса сотую часть веса на каждого едока - по стольку мы и съедаем.

- А если не мяса?

- А откуда мы не мяса возьмём?

- И что? Никто не протестует против такого ограничения?

- Так тут никого насильно не держат, - рокотнул Саня. - Ты чего к людям пристал? Ешь, давай, свою добавку.

- Вень, Что у тебя за базар? Никакого почтения к вожаку - никакой дисциплины.

- Дразнишься? - улыбнулся Веник. - Ты кушай, кушай. И попробуй сообразить, сколько ремёсел нужно освоить, чтобы выжить в мире, где нет ни одного магазина? Я пробовал и сбился со счету. Никто в одиночку столько не осилит. Так что, считай - сидишь ты не среди исполнителей руководящей воли. За этим столом одни сплошные великие мастера. Да, начинающие, но в этом мире самые главные. Лодочный мастер Димка, плетельщица Танюшка, кузнец и литейщик Саня, главный егерь Вячик, мастерица берестяных туесов Галочка, повелительница вод Ленка, хранитель лесов Петруша, Лариса - министр кожевенной промышленности, Лерочка-текстильщица... ну и главный координатор жилой зоны Любаша. Так что с почтительностью у нас полный порядок - главные специалисты деловито обсуждают назревшие проблемы современности. В частности, на повестке дня рассмотрение технического задания на проектирование и создание действующего образца изделия "Морда".