Во дворец мы приехали за полчаса до назначенного времени. Ринар сказал, что именно так велит делать протокол. На такие мероприятия опаздывать ни коем случае нельзя.

– Кто будет на обеде? – поинтересовалась я, ожидая приглашения в зал в специально отведенной комнате. – Только мы и глава клана с семьей?

– Сильно сомневаюсь. Скорее всего, пара родственников Пенелопы, возможно, племянники. Ну и вероятнее всего, моя мать.

– Твоя кто? – поперхнулась я, мигом утратив все спокойствие. Я на это не подписывалась! Никто не предупредил, что меня может ожидать такое! Интересно, если я сбегу прям сейчас, что мне за это будет? Соблазн был велик. К сожалению, мы слишком близко сидели с Ринаром. Я подозреваю, что просто не сумею никуда улизнуть. Он меня не отпустит.

– Не переживай. – Ассасин заметил мой испуганный взгляд и поспешил утешить. – Она не доставит тебе хлопот.

– Ты так же говорил про Ариану, – надулась я.

– Тут совсем иная ситуация. Всю жизнь мать пыталась сделать из меня идеального Каменного. Прежде всего, скрыть дефект в виде цвета волос, и когда я взбунтовался, а потом и отказался от титула главы в пользу Александрина, простить мне это она не смогла. Мы не общаемся. Причем, на официальном уровне и уже очень давно. Это не мой выбор, но признаться, я ни разу не пытался что-либо изменить. У нас никогда не было теплых отношений. Я для нее был величайшим разочарованием в жизни.

– Не думаю, что невеста-полукровка, будь она хоть трижды сильным магом ветра, ей понравится.

– Селина, – вздохнул Ринар. – Ей принципиально не нравится вся моя жизнь. Именно поэтому мы прекратили общение. И она никогда не сделает первый шаг.

– А ты?

– И я тоже, потому что отношения разорвала она. И потому, что просто не вижу точек соприкосновения. Она положила жизнь, чтобы стать первой леди клана, а взамен ей достался бракованный ребенок, который не смог стать правителем. Сильнее, чем разочаровал, я ее разочаровать не могу при всем своем желании.

Несмотря на всю логичность, высказывания Ринара меня абсолютно не убедили. С этого момента я начала паниковать. Я очень боялась встречи с его матерью и была так озабочена своими страхами, что когда вошла в небольшой зал, в центре которого стоял овальный стол, потеряла дар речи. Погруженность в собственные раздумья, не дала мне посмотреть по сторонам. Может и к счастью, я отсрочила на какое-то время неизбежное.

Мы с Ринаром подошли к главе клана, точнее нас к нему проводил мажордом, чтобы мы могли поприветствовать хозяина вечера, а тот в свою очередь представил нас другим гостя. Правда, я не запомнила ни лиц, ни имен, ни статусов. Так как первыми в списке тех, с кем нас знакомили шли близнецы Алан и Элина О’Шейн дети главы Рубинового клана. Парень и девушка были похожи, как две кали воды, а еще именно Алана я видела в зеркале в храме Всевидящего. И осознание этого перевернуло все у меня в душе. Будто сверху вылили ушат холодной воды. Мне нужно было сбежать и все обдумать, но впереди ждало мучительно длинное мероприятие, на котором я должна была улыбаться, и поддерживал разговор.

Сердце упало куда-то в желудок, и я не могла даже вздохнуть.