Не в силах ждать, Анаид вскочила из-за стола и побежала в туалет мерить обновку. Подарок был как раз ее размера и прилегал к телу, как перчатка.

Лифчик был именно таким, как мечтала Анаид — красивый, мягкий, удобный. Марка его производителя была девочке незнакома, но она не сомневалась, что ни у одной ее одноклассницы нет такого замечательного лифчика.

Натянув свитер, Анаид помчалась на место, чтобы поблагодарить добрую сеньору Олав за чудесный подарок, но за столиком уже никого не было, а рядом с чашкой Анаид лежала коробка шоколадных конфет.

— Это тебе, — объяснила официантка Роза.

Анаид уже наелась и, не открывая коробку, сунула ее под мышку. Убирая со столика чашки, Роза объяснила Анаид, что иностранка за все заплатила, оставила щедрые чаевые и ушла.

Елена чувствовала себя не очень хорошо. Сидя на кухне вместе с Крисельдой, она чистила фасоль и следила за стоявшим на плите глиняным горшком. Как бы Елена ни поворачивалась, младенец у нее в животе не переставал брыкаться, постоянно лупя ее изнутри своими пяточками. Последний удар был такой сильный, что у Елены захватило дух.

— Значит, все именно так?

— Именно так, — кивнула Крисельда и сунула себе в рот шоколадную конфету. — Сатурн и Юпитер уже заняли свои места. Хельдер написал об этом в своем трактате о появлении Избранницы.

— А когда выстроятся в ряд все семь планет?

— Скоро. Через два-три месяца! — ответила Крисельда и протянула конфету Елене.

— Убери с глаз коробку, — решительно отвергла подношение та. — Эти конфеты соблазняют меня одним своим видом. — Подумав немного, она добавила: — Все сходится. Парад планет и лунный метеорит указывают, где и когда появится Избранница.

— А появится она здесь и сейчас.

— Трудно в это поверить. Мы подозревали, что Избранница — Селена, но не были в этом так уверены, как ты.

— Одиоры поняли это гораздо раньше и расправились с Деметрой, — вздохнула Крисельда.

— Проклятые колдуньи! Похоже, они хотели похитить и Анаид!

— Анаид не могла узнать одиору, — покачала головой Крисельда. — Девочка еще не посвящена.

— Ты так думаешь? А вспомни ворону, которую Анаид описала — огромную, уродливую, с умными глазами и говорящую. Это была типичная одиора в облике вороны, и она пыталась подчинить Анаид своей воле! — возразила Елена.

— Анаид не смогла бы ускользнуть из когтей одиоры. Та бы унесла ее вслед за Селеной. Разве девочке под силу победить одиору?! — упрямо не соглашалась Крисельда.

— А что это за Макс?

— Думаю, его искать не стоит. Наверное, его вообще не существует.

Елена разнервничалась, младенец это почувствовал и снова принялся сучить ножками. Странно! Все очень странно! Да и Крисельда, кажется, что-то скрывает…

— Выходит, Анаид права? Исчезновение одежды Селены, ее телеграмма, деньги — все это обман, призванный убедить нас в ее добровольном уходе?

— Я это сразу поняла.

— Зачем же ты сказала девочке, что ее мать сбежала с мужчиной?

— А что мне было ей говорить? — вздохнула Крисельда, запихнув в рот очередную конфету.

— Правду, — предложила Елена. — По-моему, она имеет право знать всю правду.

— Такое решение мы должны принимать все вместе.

— Ладно. Но пока мы должны ее оберегать.