Именно потому я вздрогнул, когда со мной наконец-то связалась Дакси:

«Кирилл, ты на связи?»

— Слайми, постой, — попросил я слизь. — Со мной вышли на связь, надо поговорить. Надеюсь, нас заберут.

— Не проблема.

«Да, на связи», — дал ответ Дакси.

«Что-то вас долго нет».

«Ну, потому что мы пешком идём. Фортиса с нами, кстати, нет. Его Ютси утянула с собой в свой мир. А до этого нашу боевую машину подорвали, едва смогли спастись. Такие вот дела. Ты почему не отвечала столько времени? Есть кто-то, кто сможет нас забрать? Нам до границы чуть-чуть осталось, но в лесу небезопасно гулять».

«Я не могла ответить, потому что мне ставили обновления в нейросеть. Как это его Ютси забрала? Она же ангел».

«Вот так вот. Появилась, сказав, что у неё там опасно сейчас, и что она будет с нами, а потом её затянуло обратно. Вот Фортис и схватил её за руку, пытаясь вытащить, но нет — Ютси всё-таки вместе с ним исчезла. Похоже, теперь он в мире ангелов».

«Это плохо. Надо его срочно вытащить оттуда. Что я скажу Мионне, Линнии и всем остальным?»

«Дакси, вообще-то сначала нас вытащить надо. Ты так и не ответила ничего по этому поводу».

«Подожди, я сейчас уточню. Не отключай связь».

«Жду».

Ждать понадобилось не меньше минуты, а то и больше. Наконец она дала ответ:

«Да, вас заберут. Скинь мне точные координаты, где вы находитесь. Только не отходите, будьте на месте».

«Отлично. Сейчас всё отправлю. В городе пока не началось?»

«Нет. И, надеюсь, не скоро начнётся».

«Понял. Значит, будем ждать, когда за нами прибудут».

«Ждите, конечно. Это не займёт много времени. До связи, Кирилл».

«До связи».

— Ну вот, — обратился я к Слайми, — всё нормально. Скоро нас заберут.

— Я рада, — безучастно проговорила она.

И всё-таки, если истриситы и другие виды как-то похожи на нас, людей, то эта слизь отличается. Скорее всего, либо отсутствием эмоций, либо умением их безупречно скрывать. Для меня вообще странное создание. Но то, что мы можем говорить и понимать друг друга, уже неплохо.

Спустя минут десять-пятнадцать за нами действительно прибыли. Вынужденно ломая ветки деревьев, небольшой корабль плавно опустился на землю, после чего мы прошли на борт. Хоть я и знал, что впереди не ждёт ничего хорошего, мне всё равно стало спокойнее, ведь наконец-то можно покинуть лес. К тому же в городе я получу оружие. Можно будет постоять за себя.

Военное положение «Чёрного оснита» я увидел ещё на подлёте к границе, повсеместно заставленной наземной техникой. В самом городе тоже усиленно готовились к отражению атаки: почти везде расположились военные, на крышах домов закрепились боевые корабли, а некоторые и вовсе зависли в воздухе, очевидно, готовые в любой момент действовать. И самое интересное, что на улицах не было видно ни одного гражданского, словно всех жителей эвакуировали в безопасное место.

Когда мы уже шли на посадку, корабль пошатнулся. Пилот, судя по всему, выправил его, но это не помогло — снова зашатало. Быстро осмотревшись, я сначала не заметил ничего подозрительного, но потом… Потом увидел искажение пространства. Похоже, пространственное оружие.

— Надо прыгать! Быстро! — закричал я всем. — Слайми, выручай!

Слизь отреагировала вовремя. Благо, до посадочной площадки оставалось не так много. Слайми растянулась от корабля до самой земли, создав некий канат, по которому я вместе с истриситами начал спускаться.