А вот муж Клары Лучко Сергей Лукьянов в ряды КПСС вступить так и не успел: в возрасте 55 лет он скончался 1 марта 1965 года. Произошло это неожиданно. В тот день актер выступал на одном из собраний в Театре имени Вахтангова, во время выступления переволновался и умер прямо в зале заседания.

Между тем свою новую любовь Лучко встретила в 1969 году. Вот как сама она об этом рассказывает: "Я пришла в гости к своей приятельнице Рите Квасницкой, у нее за стеной жила Аза Лихитченко, ее муж Саша Менделеев был ответственным секретарем "Недели". Аза зашла к нам и пригласила к себе, сказав, что "сейчас Дима Мамлеев придет". Мы перешли в соседнюю квартиру. Пришел Дима Мамлеев - красивый, молодой, подающий надежды "известинец". Мы очень интересно провели вечер. А когда начали расходиться, выяснилось, что все живут в этом доме, а мы с Димой - люди пришлые. И пошли мы вдвоем с Димой искать такси. Так до сих пор вместе и живем".

В 70 - 80-е годы на счету Лучко было около двух десятков картин, из которых я назову лишь несколько: "Опекун" (1971), "Дача" (1973), "Гнев" (1974), "Корень жизни" (1978), "Мы, нижеподписавшиеся" (т/ф, 1980-й), "Карнавал" (1982), "Найди на счастье подкову" (1983).

В том же (1983) году Лучко пережила третий по счету взлет популярности. Тогда на телеэкраны страны вышел многосерийный фильм "Цыган". История появления этого фильма такова.

Этот прекрасный роман Анатолия Калинина впервые экранизировал в 1966 году Евгений Матвеев. Он же сыграл в нем главную роль. И вот через 15 лет после этого режиссер Александр Бланк решил сделать телевизионный вариант знаменитой книги. Кларе Лучко была предложена роль Клавдии Степановны. А вот на роль Будулая подходящего актера долгое время найти не могли (при этом перепробовали огромное количество цыган, грузин, украинцев, армян, татар и так далее). И тогда наша героиня вспомнила про прекрасного молдавского актера из города Бельцы Михая Волонтира, с которым она впервые повстречалась в 1977 году на съемочной площадке фильма "Корень жизни". Как рассказывает сама актриса, "тут же послали в Бельцы ассистента со сценарием, и Волонтир приехал и попробовался в сцене со мной, хотя и на молдавском языке - он стеснялся говорить по-русски. Его мгновенно утвердили.

Каждая общая сцена была для нас на вес золота. Я бы сказала так: мы очень бережно дружили. Ходили на речку, загорали вместе, гуляли - и разговаривали по поводу наших сцен. Постепенно окрепло уважение друг к другу и доверие...

Он был очень занят в театре, поэтому сначала отсняли мои сцены без него. Когда он приехал, он их посмотрел. Увидел накал чувств, страсть. Он сам говорил, что это ему очень помогло..."

Фильм снимали на родине самого автора романа А. Калинина - на хуторе Пухляковском в Ростовской области. Чтобы по-настоящему соответствовать своему экранному персонажу, М. Волонтир выучился основам ремесла у местного кузнеца дяди Кости.

Первоначально было задумано снять всего лишь четыре серии, и в последней Будулай должен был погибнуть. Однако, когда отснятый материал увидел автор романа, он так влюбился в Будулая - Волонтира, что попросил режиссера не убивать его. Так и сделали. А вскоре, когда картина вызвала у зрителей бурю восторга, решили сделать продолжение. Так в 1986 году появилось "Возвращение Будулая".

Клара Лучко рассказывает: "Цыган" и "Возвращение Будулая" - третий суперпопулярный фильм в моей жизни. После него ко мне прочно приклеился образ Клавдии. Дети кричат на улице: "Гляди! Будулаиха пошла!" Одна бабушка, у которой я покупала укроп на рынке, сказала мне: "Как я люблю тебя! Как в телевизоре увижу, прямо подойду - и чмокну!.."

До сих пор мне встречаются люди, которые говорят: "Ох, как я любил вас! Я жену нашел, похожую на вас! У меня над кроватью висит ваша фотография в молодости".