– Я не хотела бы идти туда, – ответила Таш, – идите сами.

Хул сделал паузу, смотря на племянницу.

– Было бы лучше оставаться всем вместе.

Таш знала, что сейчас она не готова быть с ними.

– Я хотела бы просто побыть одной, чтобы подумать.

Хул словно прочитал ее мысли.

– Не хотел бы, чтобы ты возвращалась к руинам крепости Джедаев.

– Обещаю, – ответила она.

– В таком случае, – подытожил Хул, – хорошо. Дантари, кажется, не подходят к руинам, так что здесь ты в безопасности от Мага. Но, пожалуйста, не уходи далеко.

Таш пообещала снова и помахала рукой вслед Заку и Хулу.

Как только она осталась одна, она сделала глубокий вдох. Она поняла, что была на взводе с тех пор, как вступила в руины крепости Джедаев.

– Нет, – подумала она, – я беспокоилась и раньше. С тех пор, когда использовала Силу в гневе против Мага. Таш пыталась вспомнить произошедшее, но все что приходило на память, это был холод и ужас от присутствия темной стороны.

Сейчас Таш думала о темной стороне Силы, которая словно протягивалась к ней, окружая ее. Таш дрожала, как если бы ее пронзал ледяной ветер. Солнце померкло. Синее небо стало темнее, а взгляд затуманивала серая дымка. Она смотрела вперед на мост, но он был словно в тумане. Она моргнула, но видеть лучше не стала.

– Я должна концентрироваться на чем-то другом,- подумала она, – я должна практиковаться умению использовать Силу.

Таш вытащила кристалл из-под рубашки. Несмотря на туман, рубиновый кристалл вспыхнул в солнечно свете. Таш пыталась сосредоточиться на кулоне, представляя Силу, соединяющую ее с камнем.

– Расслабься, – сказала она себе, – Сила будет действовать, когда ты в покое.

Но Таш не могла расслабиться. Кристалл навевал ей мысли о ее матери и в этот раз, вместо теплых воспоминаний минут, когда мама подарила ей этот кулон, все о чем она думала, было связано со смертью ее мамы. Ее мать ушла навсегда, уничтожена вместе с целой планетой. И виной всему была Империя.

Таш нахмурилась. Она ненавидела Империю. Таш мотнула головой, стремясь прогнать мысли и сосредоточиться на другом. Она пыталась оставаться спокойной, но все, о чем она могла думать, была ее грусть, была ненависть к тому, насколько ужасной была Империя, насколько она ненавидела ее и как ей было жаль, что она не может использовать Силу, чтобы уничтожить Императора навсегда.

Кулон выпрыгнул из ее рук и полетел прочь. Таш недоверчиво смотрела, как кулон упал в траву. Никогда раньше она не была способна переместить какой-либо предмет на такое большое расстояние. Инстинктивно она знала почему сейчас ей это удалось.

Это была темная сторона. Она впустила в себя гнев, ненависть при размышлении об Империи. Это дало ей силу, какой у нее не было раньше.

Темная сторона. Таш чувствовала, что что-то зовет ее. Что-то влекло ее. Она чувствовала, что что-то тянет ее к руинам, к той комнате в центральной башне крепости Джедаев. Что-то было там. Что-то ждало ее.

Таш пыталась не обращать внимание на это чувство, сосредоточившись на поиске кулона. Она опустилась на колени в траву, чтобы найти его.

Рядом она услышала шаги на мосту. Она посмотрела. Это был Эял. Он шел, переходя мост к руинам.

– Привет. Что-то потеряла? – спросил Эял.

– Да. Но я найду сама, спасибо, – ответила девушка.

Он кивнул и пошел к развалинам.

Таш вновь начала шарить по траве. Он должен быть где-то здесь. Она опять услышала шаги на мосту и взглянула. Это был Эял. Он переходил мост, направляясь к руинам. Вновь.

Глава 8

В то время, пока Таш сидела на берегу реки, Хул и Зак вернулись на базу повстанцев.