Я взяла рюкзачок и вышла на улицу. Ехать решила на своей машине.

До кафе я добралась быстро, но Клименко уже ждал меня. Он улыбался и сиял, как начищенный пятак. Однако я была серьезна и не позволила себе отвечать ему таким же приветливым способом.

— Я очень рад, что вы позвонили, — сказал Олег.

— Мы с вами на «вы»? — спросила я. Я на самом деле не могла припомнить, каким образом мы общались в прошлый раз.

— Не знаю, — смутился он. — А как надо?

— Давайте на «ты». А то я забывать буду о всяких такого рода условностях.

— Хорошо. Я рад тебя видеть, — заявил Клименко уже в новом варианте. — Ты согласилась заняться моим делом?

— Нет. Но хочу узнать о нем как можно больше. Расскажи мне все, что знаешь сам. Это поможет мне. И, возможно, я смогу помочь тебе.

— Мне бы хотелось иметь твердую договоренность. — Олег сразу сник. — Потому как, если ты не возьмешься, мне придется искать другого человека.

— Понимаешь, я и так занимаюсь этим делом. — Я знала, что поступаю некрасиво, но иначе не могла. — Мне пока не хочется быть обязанной тебе. У меня украли подругу и требуют камни. Я уже голову сломала, но не знаю, как тут выкрутиться. Могу только обещать тебе, что постараюсь учесть и твои интересы.

— Только и всего?

— Разве этого мало? Если я так сказала, значит, на самом деле буду искать возможность вернуть тебе камни. Думаешь, мне хочется, чтобы они достались совершенно «левым» людям? Но мне надо знать как можно больше, чтобы понять, кто они такие — те, кто за ними тоже охотится. Если я их вычислю, то смогу найти их болезненные точки. Пока-то я ведь ничего про них не знаю. А дальше будет видно.

К нам подошел официант. Я заказала себе кофе. Клименко машинально повторил мои слова. Потом пристально посмотрел на меня.

— Не знаю, поможет ли тебе моя информация? В общем, я уже говорил тебе, что бриллианты дал мне друг. Он сам неместный, просил их продать повыгоднее. А сам должен появиться в ближайшее время. Возможно, даже завтра. Долго находиться в Тарасове он не сможет. Вероятно, он думает, что я уже все сделал. А я только сходил к скупщику, адрес которого уже называл. Потом, когда заметил слежку, спрятал камни в банку с вареньем. Я и подумать не мог, что кто-то может следить за мной через окно. Мне такое и в голову не пришло. А на следующий день банка пропала. Вот я теперь и думаю, сразу удавиться или подождать немного? — Клименко на самом деле выглядел не лучшим образом.

— Зачем ты вообще подписался на это дело? Неужели не понимал, какую ответственность на себя берешь? — негромко спросила я.

— Думаешь, я рвался в бой? Просто друг очень просил. А отказать близкому другу я не мог. Я же не думал, что все так получится. Единственное, чего я очень боялся, так это деньги потерять. Большие же деньги. А про то, что кто-то захочет у меня украсть камни, у меня и мысли не было.

— Однако таких наивных людей еще поискать надо. — Я взяла в руки принесенную чашку и попробовала кофе. Что ж, вполне сносный.

— Если ты мне не поможешь, то, вероятно, уже никто не поможет. — Олег отвернулся и смотр