— Так не пойдем, Альберт.

— А я не спрашиваю разрешения, девочка. Ты уже наворотила дел, заигравшись в молчанку. Моя очередь действовать, а ты постоишь в сторонке.

Они смотрели друг на друга так, что вот-вот искры полетят и устроят знатный пожар. Жанна не собиралась сдаваться. Это ведь не она позвонили Альберту. А Стас.

Вот только рот открыть не получилось. Потому что Стас опять вмешался.

— А если есть другой путь? — проговорил аккуратно, опасаясь оказаться между молотом и наковальней.

Альберт криво усмехнулся.

— О! У тебя есть идеи? Такие, что не причинят еще больший вред?

— Не цепляйся к нему, — вмешалась Жанна неожиданно для самой себя. — Нынче не Стас главный отрицательный персонаж.

Альберт глянул изумленно, никак не ожидая подобного от подопечной.

А Стас воспользовался паузой и выпалил:

— Идея у меня есть. Не знаю насколько удачная. Вы сказали, что потонете оба. А я… я подумал, неужели, нет никого, кто бы мог поставить Викентьева на место и не огрести сам. И тут стрельнуло в голову, что я, возможно, знаю такого человека. В общем, у Жанны есть один клиент. Спортивными товарами торгует. Мы с ним учились на юрфаке вместе, и оба потом бросили универ. Но суть не в том. У Георгия батя — большая шишка в органах. Что если помощи попросить? Батя у него мужик жесткий, но принципиальный.

Альберт задумчиво приподнял брови. В целом идея Стаса ему бредом не показалась.

— Как фамилия этого… хм… бати?

— Костицин.

— Что-о-о? — Альберт вытаращил глаза, а Жанна поймала себя на мысли, что прежде не видела покровителя столь удивленным. — Речь о Петре Костицине? О полковнике Костицине?

Стас кивнул.

— Его сын у тебя в приятелях? — уточнил Альберт.

— Мы сто лет не виделись и вот пересеклись на днях в агентстве.

— Обнимались они крепко, — добавила Жанна, пристально глядя на покровителя.

Неужели, он видит в давнем знакомстве Стаса выход?

Оказалось, еще как видит.

— Сам я с полковником не знаком, — поведал Альберт. — Но наслышан. Горят, мужик — кремень. И принципиальный до жути. Мразей, вроде Викентьева, на дух не переносит, — он глянул на Стаса без прежней снисходительности. — Звони приятелю. Пересечемся где-нибудь в городе втроем, обсудим ситуацию. Выясним, сможет ли он нам подсобить и отца подключить.

— Втроем? — переспросила Жанна, едва Стас взялся за телефон, куда недавно вбил номер Георгия с визитки. — То есть, вы втроем? Без меня?

— Верно, дорогая, — Альберт заговорил с ней, как с малолетней девчонкой. — Это мужские дела. Ты останешься дома, выпьешь снотворного и хорошенько выспишься. День выдался тяжелым, как я понимаю.

— Но…

— Это не обсуждается, Снежанна!

Она чуть язык не прикусила. Альберт редко называл ее настоящим именем. Но коли делал это, значит, желал беспрекословного подчинения и не собирался допускать и намека на самодеятельность.

— Всё поняла?

Жанна поймала ошалевший взгляд Стаса. Тот не думал, что покровитель способен так с ней себя вести. Как с нашкодившим ребёнком.

— Да, Альберт, — проговорила Жанна, смиряясь.

Хотя и понимала, что ближайшие часы будут адом. Сидеть и ждать, зная, что от тебя ничего не зависит — это один из худших кошмаров.

…Мужчины уехали, а Жанна пошла в спальню, чтобы переодеться. Едва она скинула траурную одежду и натянула домашние джинсы со свободной рубашкой, появилась Алевтина Фёдоровна с подносом.