Жанна вспомнила своего сына. Она хотела, чтобы Лёшка занимался музыкой. Или спортом: играл в футбол или баскетбол. Но ребёнок упирался, твердил, что ему по душе танцы. Вот так! Плюс ходил в технический кружок, где дети собирали модели вертолетов и самолётов. Второе — вещь, конечно, занимательная, но Жанна сомневалась, что выльется во что-то серьезное. Танцы же вызывали недоумение. Это больше занятие для девочки, но педагоги Лешку хвалили, говорили, у мальчика талант. Что ж, может, и у сына призвание? Настоящее? А она вмешивается и всё портит, как отец Стаса? Да, пожалуй, стоит пересмотреть позицию.

— Допустим, в детстве рисованием запрещал заниматься отец, — проговорила Жанна, возвращая Стасу альбом. — Но потом тебе кто мешал реализовать талант?

— Где? — удивился тот. — Портреты на улицах рисовать?

Жанна закатила глаза и припечатала:

— Какой ты далекий! Художники востребованы не только у праздных гуляк и туристов. Кто-то книги иллюстрирует, кто-то даже на киностудиях работает. С нашим агентством трое сотрудничают. У нас есть полностью рисованная реклама. Или прорисовка фото. Один художник даже в штате. Кстати, попрошу, чтоб немного тебя поднатаскал. Глядишь, найдешь новое занятие, помимо приготовления кофе.

— Не стоит. Я не…

— Да не дури ты! — рассердилась Жанна. — Я тебе дело предлагаю. К тому же, будет куда правдоподобнее, если мой жених начнет заниматься серьезной работой.

— Если ради этого, то ладно, — протянул Стас.

— Не только, — заверила Жанна. — У тебя талант. Такой, который не стоит зарывать в землю. Некоторые люди всю жизнь задаются вопросом, в чем они талантливы. Тебе и искать не надо. Ответ перед тобой. А ты в упор не видишь, называешь баловством. Глупо!

Жанна снова выхватила альбом и принялась листать. Скажи кто-то утром, что она займется продвижением карьеры Стаса, расхохоталась бы в лицо. Но вот, поди ж ты. С другой стороны, почему бы не дать этому балбесу основательный пинок? А что? Вот возьмет и сделает из старого недруга человека. Смешно? Ну и ладно. Зато он хоть какую-то пользу людям принесет. Рисунки-то позитивные, вдохновляющие.

Открылась очередная страница, и Жанна качнулась.

Еще один портрет. Еще одна знакомая.

Марина. Дочка подруги мамы Стаса. Та, которую сослали к ним после передозировки.

Жанна не забыла ее лицо. Модельные черты. Но естественные и живые. Стас отлично всё это передал. Красотка с обложки журнала. Но в глазах плясали чертята.

— А это кто? — спросила Жанна с деланным равнодушием.

Стас нахмурился.

— Старая знакомая. Очень давняя.

— И о ней ты тоже не хочешь говорить? — поддела Жанна.

— Да. Нет. Не знаю, — Стас помрачнел сильнее. — Она была другом. Жила у моих родителей какое-то время. Ее Марина звали.

Жанна вздрогнула. Уж слишком многозначительно прозвучало это слово.

— Звали? — переспросила она глухим голосом.

— Ага, — Стас откашлялся. — Несчастный случай. Вскоре после того, как от нас домой вернулась. Меня эта история здорово долбанула. Я ж сам был мальчишкой. В том возрасте не думаешь, что плохое может случиться с ровесниками.

— Пожалуй, — пробормотала Жанна.

Её колотило. Марина — эталон и идол — мертва? И это случилось еще тогда? В те годы? Ох, а она и не знала. А ведь иногда вспоминала Марину. И даже подумывала, а не разыскать ли ее? Чтобы показать себя — такой, какой стала.