-  Ухожу, - кивнул Олег. - Я обещал твоему отцу привести тебя в Изборск, и я выполнил клятву.

    Он хлопнул коня по крупу и вышел обратно за ворота.

    -  Постой, ведун, - повернул коня ему поперек дороги боярин Радул. - Куда же ты? Вот же город. Там князь. Встретит по чести. Пир будет, веселье, награда. Тебе ведь Радомир немало обещал!

    -  Не хочу, - мотнул головой Олег. - Не нужно.

    -  Да что такое, толком поясни!

    -  Я свою награду уже получил. Хватит.

    -  Какую?

    -  Как же ты не понимаешь… - покачал головой Олег. - Я отсюда, из этих ворот, с отрядом целым выезжал. А вернулся один. Как объяснить это смогу? Как мне людям в глаза глядеть? Не я княжича выручал. За него Руслан, Никита, Микула, Ермолай животами своими расплатились. Не хочу я за их кровь серебра получать, боярин. И веселья на их костях - не хочу.

    -  И куда же ты теперь, ведун?

    -  А вот туда… - махнул рукой на одну из дорог Середин. - Так что прощевай, друг мой. Мне пора.

    Ведун обошел богатыря, взметнулся гнедой в седло, сбросил с луки поводья всех коней, кроме своего чалого, натянул правый повод, заставив лошадку развернуться практически на месте, и вогнал ей пятки в бока с такой силой, что кобыла обиженно заржала и с места сорвалась во весь опор.

    Версты две он мчался галопом, потом перешел на рысь. Неведомо куда ведший тракт пару раз вильнул и неожиданно вывел его на берег широкой спокойной реки. Наверное - Великой. Олег, перейдя на шаг, отвернул к воде, подъехал к одиноко стоящему дубку. Здесь они расседлал скакунов, отвел их попить, после чего спутал им ноги и пустил пастись. А сам сел прямо на траву, прислонившись спиной к шершавой коре, и долго сидел, наблюдая, как проплывают мимо темные воды.

    Когда начало смеркаться, на дороге послышался топот. Перед берегом путник перешел на шаг, еще через несколько мгновений под его ногами зашелестела трава.

    -  Скучаешь, ведун? - Боярин отпустил своего тяжеловоза, сел рядом.

    -  Медитирую, - ответил неведомым для этого времени словом Олег.

    -  Это правильно, - кивнул богатырь. - Князь Радомир просил благодарность свою передать.

    -  Спасибо.

    -  Заколку вот для плаща прислал, с каменьями. Приметная, сказывал. С нею тебя в Изборске завсегда признают.

    -  Спасибо… - Олег протянул ладонь и, ощутив на ней холодок металла, поднес украшение к глазам. Это была золотая лилия с лепестками из мелких речных жемчужин и желтым топазом в центре. Вокруг цветка по краю шли крохотные изумрудики. Не очень дорого, но красиво.

    -  И вот еще… - звякнул тяжелый мешочек. - Двадцать гривен, как князь с тобой и рядился.

    -  Не возьму! - резко отрезал ведун. - Сразу же сказал, не возьму!

    -  Возьмешь, - похлопал его по руке боярин. - Я князю обещание дал, что тебе серебро передам. Не станешь же ты обманщиком меня делать?

    Олег промолчал, понимая, что никуда теперь не денется. Он свою клятву выполнил, и все остальные стремились поступить точно так же. И строить из себя невинность теперь поздно. Попросил плату - получи.

    -  И куда ты ныне, ведун? - поинтересовался богатырь.

    -  Не знаю. Дорога выведет.

    -  А то поехали со мной в Киев-град? Про тебя там слыхивали, да не видел никто.