ЖЕНЯ. Конечно, не так! Ну, вы сами подумайте: чем будет эта станция через пятнадцать-двадцать лет? Да как для нас сейчас паровоз или самовар – дитя двадцатого века. А мы-то будем жить в двадцать первом! А что будет с Гоги через это же время? И с теми тремя, что пошли канаву копать? По тридцать-тридцать пять им будет, сама зрелость мужчины! И куда же они будут свои силы тратить, если сегодня с ними так обращаться? Новые электростанции будут строить? Нефть на Каспии добывать? Как бы не так! Вот Гоги, например, будет выращивать у себя в теплице помидоры и сюда привозить – продавать.

ГОГИ. Зачем помидоры? Лучше гвоздики.

ЖЕНЯ. Верно! Конечно, лучше гвоздики! По три рубля штука.

ГОГИ. По пять.

ЖЕНЯ. Правильно, по пять! (Попову.) Чувствуете, что вас ждет? Это же разорение. Или вы надеетесь, что без цветов проживете? Нет. Вам будет – под пятьдесят, и если захотите девушкам нравиться, не обойтись без цветов. А ведь обязательно захотите!

ГОГИ. Нет, я ему ни одного цветка не продам! (Подумал), Нет! Я ему скажу: на, бери, бесплатно бери – чтобы ты знал, какой ты человек и какой я человек! Чтобы он потом всю ночь плакал.

Пауза.

ЖЕНЯ (мягко). Вот видите. А вы говорите – станцию важнее всего построить…

ПОПОВ. Детский сад какой-то! (Жене.) Вы в детском саду работаете, я угадал?

ЖЕНЯ. Нет, в школе. И когда мои ребята получают аттестаты, я нарадоваться не могу, какие прекрасные у них глаза, чистые лица, сколько в них любопытства в жизни, доверия! Но когда потом я встречаю их или таких, как они, на улице – полупьяных, темных, сквернословящих, мне кричать хочется: как они могли так быстро перемениться, почему, кто виноват?! Вы, Попов. И такие, как вы. Потому что когда вы оплевываете их работу, вы молодых свободных людей превращаете в рабов, в скотов! (Пауза. Негромко.) Вы– негодяй!

СЕМЕНОВ. Комсомолка Ершова! Я попросил бы держаться в рамках!

ЖЕНЯ. А вы помолчали бы. Вас избрали, чтобы вы защищали интересы молодых рабочих, вам зарплату за это платят. А вы чем занимаетесь? (Показывает на Гоги.) Посмотрите на него! Вам не стыдно?

ЕРШОВ. Предложение есть – голосуй!

СЕМЕНОВ. Предложения могут вносить только члены комитета!

Пауза.

КУКУШКИНА. Предлагаю: за глумление над молодыми рабочими – исключить Попова из комсомола. (Семенову.) Голосуй!

СЕМЕНОВ (неохотно.) Кто «за»? (Считает поднимающиеся руки.) Один… два, три… Шесть… Семь. (Растерян.) Выходит, единогласно?

КУКУШКИНА. А сам – «за»?

СЕМЕНОВ. Я?: Конечно, нет!

КУКУШКИНА. Значит, «против»?

СЕМЕНОВ. Против? Нет, тоже нет.

КУКУШКИНА. Воздержался?

СЕМЕНОВ. Вот именно – воздержался. Мне надо подумать.

КУКУШКИНА. Так и пишу: семь – «за», «против» – нет, воздержался один. Принято большинством. Попов, положите на стол комсомольский билет!

СЕМЕНОВ (поспешно.) Билет может отобрать только райком!

ПОПОВ. Ну, почему? Если товарищи так жаждут крови… (Достает билет и кладет на стол. Семенову.) Сам мне его принесешь. И еще попросишь, чтобы я взял! (Ершову.) С тобой мы тоже еще поговорим! (Вышел.)

СЕМЕНОВ. Заседание комитета считаю закрытым….

ЧЛЕНЫ КОМИТЕТА расходятся. ЕРШОВ, ГОГИ и ЖЕНЯ ставят на место стол и стулья, им помогает НЕЗНАКОМЕЦ. ЕРШОВ закрывает окно и задергивает шторы, не обращая внимания на уныло сидящего в своем кресле СЕМЕНОВА.

ЖЕНЯ. Ну что, Гоги, теперь можно ехать в Баку?

ГОГИ. Теперь – нельзя!..

Стук в дверь.

ЕРШОВ. Открыто!

Стук повторяется.

ЕРШОВ. Кто там?

МУЖСКОЙ ГОЛОС. Фиалки распускаются на рассвете!

Входит МИТРОФАНОВ. Он переоделся после смены, свеж, бодр.

МИТРОФАНОВ. Вы уже с открытой дверью живете? Фу, даже неинтересно!.