Егор вышел за дверь, кивнул на прощание здоровяку, и они снова оказались в тёмном, дурно пахнущем тупике. Отправив остатки пайков в мусоропровод, они влились в плотную толпу народа, который спешил по своим делам. Как ни странно, уровень покинули без проблем, хотя у каждого мостика дежурили два бандюгана, которые кого-то выискивали в толпе.

— Это тебя высматривают, — шепнула Лина, — нутром чую.

— Да пусть хоть все глаза проглядят, — беспечно отмахнулся Егор, — здесь такая масса народу, что тут знакомое лицо найти-то сложно, не то, что куртку в заплатах.

Вот карточные выдернули идущего с краю плотного мужика и начали о чём-то расспрашивать, остальные спокойно шли дальше.

— Слышал вчера, карты на уши встали, три их члена исчезли, а одного, — мужик боязливо обернулся, проверяя, не подслушивает ли кто, — вообще сожрали. Они даже законников пригласили, это дело вообще небывалое. Сам же знаешь, сестра моя замужем за одним из безопасников, вот она мне и шепнула вечером.

— Насчёт сожрали — враньё, — почти шёпотом заявил собеседник, невысокий тощий парень. — Ну кому жрать-то? Зверей у нас нет, крыс тоже, разве что у богатеев есть аквариумы с рыбой хищной.

— А я тебе говорю, сожрали, — заупрямился первый, но их оттёрли, и продолжения разговора Раевский не услышал.

Через пару минут они добрались до моста. Карточный скользнул по лицу Егора ленивым взглядом, после чего перевёл его дальше. Не прошло и минуты, как они с Линой миновали наблюдателей и влились в поток людей, бредущих по лестнице вверх.

— Пронесло, — с облегчением выдохнула девушка, когда они поднялись на следующий ярус пятнадцатого уровня.

— Накаркала, — тихо прошипел Егор, глядя на законников, выборочно проверявших документы, в основном их интересовали люди, идущие выше.

Но проверка прошла штатно, быстро глянув бумаги и направление на работу, усталый страж порядка потерял к ним интерес, разрешив идти дальше.

И снова бесконечные ступени. Уровень, ещё один, и еще, вот восемнадцатый, на нём и сделали передышку, даже купили хорошо прокопчённую рыбы у мальчишки-лоточника, который бегал по галерее.

— Блин, как они на этой рыбе живут годами? — выкидывая салфетку с парой костей в урну, выдала Лина. — Я тут третий день, а меня не то, что от рыбы, от запаха воротит. Тут же ей всё провоняло. Я рыбу люблю, и морепродукты люблю, но всему есть предел. Стейк хочу, котлету с кетчупом, рагу из свинины, бефстроганов, что угодно, только не рыбу.

— А шампанское с креветками? — полюбопытствовал Раевский.

Лина задумалась.

— Наверное, всё же да, креветки это ведь не совсем рыба, у них вкус другой. Кстати, а ты видел креветки в продаже?

Егор покачал головой.

— Только раковины с моллюсками и раков вроде, креветки не в каждом море же водятся.

— Вот раков я бы тоже поела, — облизнулась Лина.

— Ну, трудиков мы подняли, так что, если тут есть забегаловки, то можно и заглянуть. Я бы ещё одежку сменил. Во всяком случае, эту засаленную, масленую куртку.

— Сейчас выясним, — поднимаясь, произнесла девушка и направилась в сторону законника, который с видом хозяина дефилировал по галерее.

Егор, не успевший её остановить, напрягся, от чёрных он не ждал ничего хорошего. Чего стоил молодой, прицепившийся к ним несколькими уровнями ниже, который на Лину глаз положил?

Но снова обошлось, девушка благодарно кивнула безопаснику, улыбнулась и пошла обратно.

— В общем, — остановившись перед Егором, произнесла Лина, — тут, на серединных уровнях, всё имеется, и магазины, и даже целых три забегаловки, где можно перекусить. Как сказал законник, не дёшево, но вкусно, внизу таких нет. Я узнала, что одна неподалёку, и рядышком с ней есть магазин одежды, поношенной, не новье, но нам-то и не надо.