— Что там СОИ говорила о дистанции? — вслух спросила Лина, вертя головой и выискивая неприятности.

— Призраки наводятся на живого метров с сорока, — отозвался Егор, — а если в пределах прямой видимости с сотни, но стоит одному заметить, как тут же слетаются другие, причем слетаются с большой площади.

— Может, пройдём стороной между посёлком и этой деревенькой? — предложила Лина. — Хим, какое между ними расстояние?

— Расстояние не очень большое, — дал расклад химерик, — вот только место открытое, и в поле несколько призраков, могут заметить.

— Что они потеряли посредине поля? — озадачился Егор.

— Там пруд небольшой, возле него несколько ржавых машин, — тут же пояснил Хим.

— Ясно, отдыхали люди, когда это всё случилось, — подвёл итог Раевский. — Сколько их там?

— Пять, но если они вас заметят, то из поселка может явиться куда больше.

— Что эти заметят, что те, только этих тут больше, — вслух заметила Лина.

— Но все же в этой придорожной деревеньке их куда меньше, чем может явиться из посёлка. Всё, нечего стоять, идём на прорыв. Хим, на тебе контроль с воздуха, сообщай, как призраки появятся.

— Да, Странник, — отозвался химерик, наворачивающий круги над деревенькой

— Лина, идешь рядом, вертишь башкой. Можешь попробовать швырнуть свою молнию, но так — бьём жезлами. Я попробую кинжал покидать, призыв его я нормально освоил. Всё, вперёд, — скомандовал Раевский и неспешно отправился к цели, ускоряться было рано, нужно беречь дыхалку.

Оставшийся до указателя километр они прошли без каких-либо проблем. Миновав нескольких машин, которые унесло с трассы, они повалили заборы и влетели в дома. Несколько построек выгорело, но остальные были целыми. Призраки их засекли почти мгновенно, они не стояли единой кучей, а были растянуты вдоль всей придорожной деревни. Безликие рванули на них, до ближайшего призрака было метров сорок. Лина чуть сместилась, её пальцы, сложенные в какую-то фигуру, окутались крошечными молниями. Заноза подпустила цель метров на десять, после чего, вытянув руку, словно беря призрака на прицел, дернула кистью, стряхивая электрический заряд. Короткая молния, размером с ладонь, едва заметным глазу голубовато-фиолетовым росчерком ударила безликого в грудь, прошила насквозь и поразила следующего, двигающегося метрах в двадцати.

Первый резко остановился, словно налетел на препятствие, его фигура задрожала напоминая холодец, от оплавленной дыры во все стороны, как круги на воде, стало расползаться белое пламя, и через пару секунд на дороге осталась только лужа эктоплазмы. То же самое произошло и со вторым, в которого девушка попала случайно.

— Отлично, — обрадовался Раевский, наблюдавший за экспериментом.

Лина коснулась медальона на своей груди и прикрыла глаза.

— Не так уж, чтобы отлично, ответила девушка, голос её был расстроенным. — Эта молния сожрала процентов пять от запаса энергии.

— Не важно, важно, что ты можешь, в случае чего, ударить, и сработало это очень неплохо, — отозвался Егор, вертя башкой, и заметив, как у них за спиной из одного дома появляются сразу три фигуры, две, принадлежащие взрослым людям, а одна, скорее всего, ребенку, сомнительно, что там жил карлик ростом метр тридцать. — Вперёд, нас сзади поджимают.

Они перешли на бег, идя прямо на толпу призраков, коих было не меньше десятка, эти шли плотной группой, перекрывая им путь.

— Странник, из домов безликие лезут, — доложил Хим. — Много, уже несколько десятков у вас за спиной, и впереди то же самое, их уже штук тридцать.

Но Егор и без подсказки видел, как их окружают.

— Что делать? — запаниковала Лина, в голосе девушки отчетливо слышался страх.