Вторым стоял южанин — неуловимо похожий на саму Лас — низенький, на голову ниже Вестника. Ёжик чёрных волос, скрещенные на груди руки, довольная улыбка. — Страж, — пояснила Лас.

Третий слева — высокий северянин, горбоносый, желтокожий, ироническая улыбка на лице, в правой руке — солидного размера пистолет. При этом — в старом плаще, испачканных грязью брюках. Словно бежал за кем-то по грязи. — Умник, — кивнула ему Лас.

Вейс поёжилась.

Четвёртый — уроженец Тераны, сразу видно — ни у кого больше нет такой светлой кожи. Тощий, нескладный на вид, размером носа мог поспорить с Умником. Пенсне на носу. — Доктор, — кивнула Лас и отчего-то улыбнулась.

Пятой была северянка. Потомственная — бронзовая кожа, волосы были раскрашены в чёрный и рыжий цвет. Улыбалась, блестя необычайно длинными клыками. Какая красивая! — Странник, — поклонилась ей Лас.

Шестая — тут Вейс задержалась. Долго не могла отвести взгляда. Тоже северянка. Не скажешь, что красавица — резкие черты лица, но от неё исходило тепло, душевное тепло. Застывшая в глазах печаль и тончайшая диадема поверх волос. — Принцесса, — ей Лас поклонилась, как равной.

Седьмая. И опять северянка. Рыжая. Что-то зловещее было в её лице — неуловимо похожем на Тесан. Ощущалась энергия, пренебрежение ко всем и всяким правилам, буйная фантазия. Вейс смотрела ей в глаза и ощущала встречный взгляд. — Гроза, — Лас коротко кивнула ей. Они не в ладах, подумала Вейс. Они плохо ладили друг с дружкой, это точно.

Восьмая… Вейс не сразу поняла, что это — Лас. В чёрном костюме с белым шарфом поверх. Грозная и величественная, даром что ростом не вышла. — Это я, — улыбнулась Лас. — «Птица».

— Скажи мне… все эти… как их, Инженер, Аспирант…

— Это уже потом. Вначале были только мы.

— А та? Девятая? — поинтересовалась Вейс.

— Обернись, — предложила Лас. Вейс повиновалась и вскрикнула. Прямо за её спиной стояла она. Та самая. Даже одежда напоминала ту, что она носила в тот злополучный день. Улыбалась… и от её улыбки кровь стыла в жилах. — Мы не называли её по имени.

Вейс осторожно прикоснулась кончиками пальцев к руке безымянной.

— Холодная, — удивилась она. — Остальные как живые, а эта холодная!

Лас кивнула, легонько стукнула хвостом мухобойки по голове неназванной, и та исчезла. Вейс содрогнулась. Вспомнила тот смех… столько лет он не преследовал, и на тебе.

— Лас, почему прозвища? Как их зовут?

— Я не могу сказать, — Лас прикрыла глаза. Вейс немедленно обиделась.

— Я так и знала! Знаешь, мне эта ваша конспирация уже вот где! — Вейс провела ребром ладони по горлу. — Шушукаетесь, что-то обсуждаете с умным видом. Кто вы такие? Почему от всех прячетесь, что вы такого натворили?

— Вейс…

— Сплошные клички! Не люди, а собаки! — Вейс заводилась не на шутку. Слёзы текли по её лицу. — А остальные вам, как пустое место! Я — ладно, со мной можно, а внуки при чём?

— Медвежонок!

— Да ну тебя! Идите вы все знаете куда!

— Медвежонок, ты обещала!

Вейс несколько раз шмыгнула, вытерла лицо рукавом. Нарочно, подумала Лас, чтобы меня позлить. Ох, Медвежонок, ты ещё больший ребёнок, чем я…

— Хорошо, договаривай, — Вейс смотрела ей в глаза.