Стайен добыл из кармана указку — выглядело это как указка, во всяком случае. Сосредоточенно перебрал по ней пальцами и… взмахнул.

И заиграла музыка. Нахлынула волнами — к изумлению всех собравшихся — как будто прямо с неба,

Лас и Стайен были первыми.

На них смотрели. Все спешили к «танцплощадке». Почти сразу же к ним присоединились Эверан с Тесан, потом — другие пары, ещё и ещё. Но смотрели все на Лас и Стайена. А они танцевали и танцевали и танцевали… Стайен был осторожен и лёгок. Где он так научился танцевать? И сколько мне сейчас лет? Не сто. Нет, не сто!

Последний аккорд — и Стайен, отпустив партнёршу, отступил и вновь церемонно поклонился. И получил ответный поклон.

И пришли аплодисменты, перешедшие в овацию. Лас чуть было ен смутилась, но Стайен шепнул.

— Пусть они не знают ничего о возрасте, теаренти. И вам тоже можно забыть. Как думаете?

— Я постараюсь, — шепнула Лас, не переставая улыбаться и отвечать кивками. — Я очень постараюсь!

Те же и Хорёк, Тессегер-Лан, Неиверин 16, 1:20

— Няня… — Тесан зажала рот руками. — Лас, это было великолепно. Ты бы видела как на тебя смотрели! Все-все! Я всё заметила!

— Теаренти? — репортёр. Лас вначале нахмурилась, но потом переглянулась со Стайеном и благосклонно кивнула. — Вы позволите?

Как изменились репортёры! С ума сойти!

— Вейс, иди сюда! — Тесан быстро привыкла к легенде, а вот бабушкам она далась не сразу. — Мы же её лучшие подруги! Давайте же!

В конце концов пресса удалилась и остались просто поклонники — которые держались поодаль, но смотрели, не отрываясь, на танцовщицу и её спутников.

— Не могу поверить, что я это сделала! — призналась Лас. — Стайен, вы где так научились танцевать?

— Я танцор, — пожал тот плечами. — Не верите? А это чистая правда. Я закончил училище — здесь, кстати, в Тессегер-Лан. Только в жизни всё равно не пригодилось.

— Теаренти? С праздником вас! — всё новые и новые компании, в большинстве — молодые подходили и поздравляли, дарили цветы.

— Что происходит? — поинтересовалась Лас шёпотом, когда выдалась пауза. — Признайтесь, это подстроено? Да?

Все замотали головой, Тесан — энергичнее всех.

— Мясо! — объявила она. — Вкуснотища! Попробуйте! Стайен, прошу вас!

Хорёк не стал отказываться. Уже играла другая музыка, уже аплодировали другим. Но мы были первыми, подумала Лас. И нам аплодировали громче, гораздо громче.

— М-м-м… — Лас попробовала и не заметила, как съела всё, что оказалось на шпажке. Тесан тут же подала ей второй. — Я не думала, что проглочу ещё хотя бы кусочек. Кто готовил?

— Он! — Тесан гордо указала на брата. — Вкусно, правда?

— Великолепно, — отозвался Хорёк. — А добавку тут дают?

— Сколько угодно! — Тесан передала. — У нас много!

— Теаренти, разрешите вас снова пригласить? — Хорёк отложил неначатую шпажку.

— О, не сейчас, — Лас покачала головой. — Сделаю перерыв!

— Позволите? — Хорёк посмотрел ей в глаза, потом — в глаза Вейс.

Лас улыбнулась, кивнула. Вейс попыталась отказаться.

— Ой, нет! Да вы что! Я не умею, вот выдумали тоже!

— Умеет, — возразила Лас. — Она прекрасно танцует! Просто стесняется!

Вейс бросила на Лас уничтожающий взгляд и… сдалась.