— Не придётся. Вообще не будет никакой полиции. Я прикрою эту лавочку своими средствами.

— Слушайте, ну вы даёте! Я вас сейчас начну бояться! Скажите, сколько вам лет? Мы с Вери поспорили, он говорит — вам за семьдесят, а я думаю, что сорок с небольшим!

— Семьдесят четыре, — приподнял шляпу Хорёк. — Сегодня не ваш день.

— Ладно, — тяжело вздохнула Тесан. — Выключайте его. Сама виновата. Пусть всё будет по-честному.

Бабушки, Неиверин 18, 1288 В.Д., 13:30

— Лас, ты как? — слабый голос Вейс.

— Как огурчик, — Лас уселась на кровати. — Ты хоть помнишь, что вчера вытворяла?

— А сама? Там надолго запомнят твой танец с кинжалом! Как тебя не арестовали, не понимаю! Ох! — Вейс схватилась за горло. — Мне плохо…

— Сейчас, — Лас соскочила на пол, добежала до окна. Там, в горшке, рос перчик — красный, огненный, жгучий на вид. Сорвала один стручок.

— Вот, — протянула его подруге. — Медленно разжуй.

— Ты издеваешься, да? — слёзы навернулись на глаза Вейс. — Смерти моей хочешь?

— Это только выглядит как перец. Смотри! — Лас откусила половину стручка и медленно разжевала. Проглотила. Вейс смотрела широко раскрытыми глазами. — Ешь давай!

Вейс повиновалась. На лице её возникло изумление.

— Вкусно! Что это такое, Лас? Ты где взяла?

— Вчера вырастила. Перед тем, как мы уехали. Знала, что пригодится. Поправилась? Тогда бегом в душ!

— Я не дойду, — Вейс прикрыла глаза.

— Ох уж эти бабушки! — Лас протянула ей руку. — Идём.

Вейс понемногу ожила. То ли перчик, то ли душ, то ли массаж помог — кто знает.

— М-м-м… — промурлыкала Вейс, когда Лас закончила. — Я тоже многое упустила… Можно, я немножко полежу? Всё равно давно не утро.

— Конечно, — Лас уселась на пол, глядя на Вейс. Мне хотелось, чтобы она сделала мне что-нибудь такое. Но я никогда не попрошу. Не смогу. Глупо, понимаю, но не могу. Ох, мама, мама… что же ты со мной сделала…

— Слушай, мы идём сегодня на свидание? — поинтересовалась Вейс. — Нас ведь вчера пригласили.

— Мы согласились — придётся идти.

— Я этого не переживу! Придумай что-нибудь! Я старше его на восемьдесят лет!

— А кто тебя тянул за язык?

— А ты? Ты пойдёшь?

— Конечно. Я ничего не обещала. Просто встретиться и поговорить. Я девушка строгих правил.

Вейс зарычала. Звучало неубедительно.

— Ничего, это полезно для здоровья, — Лас посмотрела ей в глаза. — Разве нет? Все врачи так говорят.

— Если ты будешь делать мне массаж, — Вейс закрыла глаза, — мне никто больше не нужен.

Лас усмехнулась, покачала головой.

— Буду. Но на свидание мы всё равно пойдём.

Вейс обречённо вздохнула.

— Лас, можно я тебя спрошу?

— Конечно.

— Это очень личное.

— Пожалуйста.

— Только не обижайся!

— Спрашивай уже, — проворчала Лас.

— Почему у тебя нет своих детей? У тебя ведь всё в порядке, я знаю. И ты хотела, я тоже знаю.

Лас посмотрела Вейс в глаза, вздохнула.

— Прости.