— Я сочувствую вам, — Лас прикрыла глаза. — Вы специально сказали неправду?

— Простите?

— Вы сейчас сказали неправду. Я не успела понять, что именно было неправдой.

Вессен медленно села за стол, не отводя взгляда от лица Лас.

— Мама права, — проговорила она. — В вас осталось что-то от неё. Да. Я сказала неправду. Я знаю, кто и зачем сделал этот ключ. Но поверьте, вам лучше этого не знать.

— Почему же?

— Я не уверена, что после этого вам захочется жить.

Лас усмехнулась, отвернулась. Она всё ещё считает меня маленьким ребёнком. Знала бы ты, что я успела повидать в жизни.

— Я расскажу вам, — Вессен протянула руку, положила свою ладонь поверх ладони Лас. — Когда захотите. Брат настаивает, чтобы я уничтожила картину. Но я не готова.

— Её можно уничтожить?!

— Можно. Но для всех спокойнее, если она пока что останется здесь.

Лас вздохнула. «Я думала, что сказки кончились…» Они никогда не кончаются, Вейс. Вот только не все эти сказки добрые.

— Так зачем вы хотите привести нас туда?

— Мы увидим, у кого есть особые способности. Вот и всё.

— Я понимаю, — Лас поднялась. — Теперь я понимаю, почему она хотела найти ту картину. Страшно подумать, что было бы, если бы нашла.

— Она нашла, — возразила Вессен. — Если вы про ту, с который вы все сражались, то она нашла. Но ключ не даётся в руки первому встречному. Может, поэтому она тогда озлилась на весь белый свет.

— Это многое объясняет, — Лас вздохнула. — Я устала от тайн, Вессен. У меня сейчас отпуск, — она улыбнулась, — а потом я буду в вашем распоряжении. Скажите… а вы сами? У вас тоже есть способности?

Вессен кивнула.

— Мама вас научила?

— Нет. Мама меня чуть не прибила, когда узнала. Это был специальный правительственный проект. Там мы и узнали про картину.

— Покажите! — потребовала Лас. Вессен улыбнулась, кивнула и… исчезла. Возникла рядом с Лас — из ниоткуда. Вновь исчезла… и вновь появилась за столом.

— Ого! — хлопнула в ладоши Лас. — Здорово! Но это не всё, правда?

— Конечно, не всё. Но лучше остальное не показывать, вредно для аппетита.

Они обе рассмеялись.

— К слову, — Вессен посмотрела на часы, — мы уже немного опаздываем на обед.

Бабушки и внуки, Аратрин-Таэр-Лан, Неиверин 19, 14:40

— Это делается так, — Лас посмотрела в глаза Эверану и Тесан. Подойдите, постучитесь и скажите, «Mes’seat, Aenarin». Так благодарят повара на его родном языке. Это один из лучших поваров на планете. Идите по одному.

— Ого! — восхищённо улыбнулась Тесан. — Спасибо, теаренти, было очень вкусно! — они оба учтиво поклонились Вессен и та вернула поклон, с улыбкой.

— Вы хорошо их воспитали, — заметила она Вейс, когда внуки ушли. Та вздохнула.

— Сладу с ними нет, теаренти. В гостях хоть ведут себя прилично.

— Лас, — Стайен сменил костюм. Надо же! Но всё равно выглядит слишком официально. — У меня всё готово.

— Можно я с вами? — поинтересовалась Вейс, посмотрев в глаза Вессен и Хорьку.

— Разумеется, — пожал плечами Хорёк. — Если Лас не возражает, то я — тем более.

Не зря Хорёк называет свою лабораторию «логовом».