Знания там дают просто… неимоверные. Спрос — еще страшнее.

Если бы была возможность отправить тебя туда учиться, я бы это сделал и на твой возраст не посмотрел. Твоя напарница — отправится туда именно что на учебу, в ее задании — три мага, которых надо устранить. Не вздумай ей помогать или страховать. Не справится в этот раз — выкинем из Гильдии.

Твоя задача — интереснее всего, что у тебя было. Думаю… да нет, я просто уверен в том, что она тебе понравится.

Еще немного истории. У Академии Теней появился новый директор. ТерАль. Старый вампир с седыми волосами, от которого не веет особой силой, не представляет он собой ничего особенного ни как маг-менталист, ни как маг-стихийник. Как он оказался на месте директора, не могу даже предположить. Зато, и это интересно, этот ТерАль оставляет пока всех убийц с носом. Шестнадцать различных Гильдии на нем провалились… Задание это класса А++. Сам знаешь, что за категория. Или ты выполнил его, или ты труп.

Обычно, ты выполняешь А+, когда вероятность смертельного исхода около 50 %, а на А++ тебя не отправляли, ибо это неоправданный риск для такого ценного кадра, как ты.

Но это задание, Вир, оно — особое. ТерАль ставит под угрозу всю нашу Гильдию. Нашим провидцам удалось узнать, что он… считает все незаконные Гильдии угрозой для какого-то своего дела и в скором времени начнет уничтожать их. Мы в его списке — первые.

Твоя задача — не допустить этого. В нашей „обители“ ты лучший! И мы полагаемся на тебя.

Оплата… сам знаешь, А++ класс это задания, которые обеспечивают на вечность и детей, и внуков, и вообще весь род до седьмого колена.

У этого задания цифра еще красивее. 13 нулей. И 13 впереди. Думаю, такая цифра тебе понравится. Правда, это в золотых империалах. Выполни заказ — и тебе больше никогда не придется работать.

Сайленс».

Вир хмыкнул.

«130 000 000 000 000 имперских золотых. В переводе на эльфийские беляшки, которые ходят в моем мире, получается неплохая сумма в пару миллионов. Действительно, хватит, чтобы никогда не работать.

Вот только, мое личное состояние оценивается в сумму гораздо выше, чем мой гонорар. Полученные деньги я всегда удачно приумножал… Хотя… Оценим, что за Академия и под какой легендой я туда должен внедриться».

Открыв второй лист из присланного конверта, Вир несколько минут потрясённо изучал надпись в нем, потом захохотал.

Вайха очнулась, робко взглянула на эльфа.

Он улыбнулся ей лукаво-лукаво, потом протянул руку.

— Отправляемся покорять Академию Теней, малышка. Надеюсь, сквозь вступительные экзамены ты проберешься с минимальными потерями.

— Спасибо…

— Умная девочка, — не отказался от возможности похулиганить эльф, погладив ее по голове. — А теперь пора!

На столике в баре осталась лежать кожаная папка с оплатой заказа и более чем щедрыми чаевыми.

* * *

Жара была воплощением Арнаса, она лилась с небес, ею дышала земля, ею полыхали дома. Жара была везде, сводя с ума случайных гостей Арнаса, местные давно привыкли и не представляли себе другой жизни. Арнасовцы находили свою прелесть в золотисто-белом переливе песка, в черном блеске ядовитых змей, исконных обитателей пустыни и в медах, которые заполняли все и всюду.

Болтая в воздухе ногами, симпатичная девушка с золотыми волосами и синими как небо глазами, лежавшая на животе на подоконнике, изучая книгу перед собой. Вокруг хозяйки летал домашний ветряной демон, спасавший свою хозяйку от назойливой жары.