– И что же он сможет?

– Я изучил устройство homo artificialis и пришел к выводу, что он становится совершенно беспомощным, если лишить его головы, извините уж за такие анатомические подробности. В голове, как и у обычного человека, находятся все ваши визуальные датчики. Человек без головы сразу погибает, homo artificialis – нет. Но полностью теряет координацию. Туловище перестает получать осмысленные команды к действию, основанные на информации от визуальных датчиков. Оно сможет только хаотически и бессмысленно двигаться. Матрица сознания находится в туловище и надежно защищена, но что толку, если оборваны коммуникационные связи? Такая вот у вас конструктивная особенность присутствует.

– Все так, но нужно еще постараться это сделать – лишить homo artificialis головы.

– Поверь, для подготовленного человека это не так уж сложно. Можешь доверять мне в этом, как профессионалу. Без арсенала homo artificialis довольно уязвим, и не только для холодного оружия. Есть несколько специфических приемов, которые могут вывести его из строя.

Странник подтверждающе кивнул, уже догадываясь, куда клонит Атон.

– Но нужно еще знать об этой нашей конструктивной особенности, прежде чем что-то затевать.

– Во время боев часть тел, как обычных десантников, так и homo artificialis, попали в руки противника. Полагаю, он уже в курсе нашей анатомии.

– Так ты считаешь, что они могут рискнуть и пойти на такую авантюру?

– У них нет другого выхода.

– Подождите минуту, – сказал Странник и потянулся к пульту связи.

«– Творец – Страннику! Прошу на связь.

– Странник – Творцу. На связи.

– Творец, нужно срочно отключить защиту в твоих апартаментах, которая не позволяет homo artificialis из твоей охраны задействовать свой боевой потенциал.

– Это невозможно сделать быстро. Защита основана на технологиях, которые вы называете магическими, и на ее установку в свое время мне потребовалась неделя по вашему счету времени. Столько же необходимо для обратного процесса. А что случилось?

– Плохо. Мы предполагаем со стороны Форзага спец. операцию с участием обученных рукопашному бою и владению холодным оружием диверсантов. С массированным использованием нуль-лифтов. Для него это остается единственным реальным шансом переломить ситуацию в свою пользу. Против таких бойцов homo artificialis могут оказаться малоэффективны. Если защиту снять нельзя, ответь мне, пожалуйста, Творец, на несколько вопросов, которые обычно не принято задавать. Скажи, тебя и Реалу можно убить?

– Меня – нет, Реалу – да.

– Так я и думал. А пленить? Если за дело возьмется сам Форзаг?

– Теоретически, пожалуй, это возможно.

– В таком случае предлагаю Вам с Реалой перебраться на «Ковчег» в целях безопасности. Атаковать «Ковчег» с применением нуль-лифтов нельзя. Предусмотрена специальная защита от этого. Ни к чему подвергать себя риску там, где этого можно избежать.

– Спасибо, но я не могу этого сделать. Мое пребывание на «Ковчеге» в полном воплощении может привести к его разрушению. Энергетика, заложенная в мою сущность при инициализации, имеет запредельные по вашим представлениям величины. Никакая защита не выдержит. А если и выдержит, все равно системы звездолета будут повреждены очень существенно, что может грозить гибелью вашего экипажа. Я никогда не пойду на подобный риск. Эвакуировать же лишь слабую Мою проекцию нет смысла.

– А Реала?

– Реала – дело другое. Но она наотрез отказывается покинуть меня.

– Одну минуточку, Творец».