– А я – с братом, но он погиб год назад.

– Это сейчас не имеет значения. Делайте все так, как делали раньше, когда ваши родные были живы. И передавайте: «Странник здесь. Он в беде. Нужна помощь». И мы с Дулатом тоже…

Они сосредоточились и начали передавать. Тут же откликнулся отец Дарены, но она прервала его коротким «Потом, папа», и продолжала посылать сигнал о помощи. Так продолжалось минут сорок. Зена Кроуф и капитан Стоурел начали уже нетерпеливо ерзать на своих местах, но Дарена молча подбодрила их жестом руки. Вдруг метрах в пятидесяти от них скальный грунт зашевелился, и из него выскочила тонкая металлическая антенна. Почти тут же точно такая появилась с другой стороны их лагеря. А следом, раздвигая каменную крошку, показались туши двух огромных аппаратов, в которых Дарена и Дулат без труда опознали почти точные копии их катера. Зена Кроуф и капитан Стоурел взирали на эти чудесные машины с благоговением. Дарена вскочила и помахала рукой, показывая, что они именно те, кто подавал сигнал. Спустя несколько секунд в бортовой обшивке одной из машин обозначился люк, выдвинулся пандус, и на землю сошел человек в странном серебристом костюме. Человек направился к ним, и по особой грации движений сразу стало понятно, что это женщина. Они, вскочив, ждали на своих местах, возбужденные и напряженные. Лицо женщины было закрыто мерцающей вуалью. И Дарена, и Дулат видели подобные костюмы и знали, что так выглядит скафандр высшей защиты, применяемый, в том числе, при высадках на незнакомых планетах. Незнакомка в скафандре остановилась шагах в пяти от них. По тому, как она повела головой, стало понятно, что она внимательно их рассматривает. Внезапно, подчиняясь неслышной команде, скафандр видоизменился, превратившись в простой комбинезон. Исчезли вуаль и шлем, и все, кроме Дарены, невольно издали возглас удивления: незнакомка была удивительно похожа на принцессу.

– Это вы посылали сигнал о Страннике? – спросила женщина. В ее голосе слышался такой же акцент, как у Странника, когда они только познакомились. – Да, это мы, – выступила чуть вперед Дарена.

– Где он? Что с ним?? – На лице женщины отразилось едва сдерживаемое волнение. – Две недели назад ушел в изолированную от внешнего мира долину, где, предположительно, захоронен корабль Предтеч «Непобедимый». Это его экипаж построил Сферу. С тех пор на связь не выходил. Полагаем, он попал в беду. Это там, – указала рукой Дарена в сторону невидимого из лагеря ущелья.

– Кто вы?

– Друзья Алекса, или Странника. А вы?

– Я его жена.

– Вы – Роэна? – Лицо Дарены было смесью удивления и острого интереса.

– Да. Я вижу, вы неплохо информированы.

– Это естественно. Мы сопровождаем Алекса уже довольно давно. Меня зовут Дарена. А это Дулат, Зена и Атон. Мы не в состоянии самостоятельно проникнуть в долину и прийти ему на помощь, поэтому, услышав вас, сразу послали сигнал.

Очевидно, Роэна послала сообщение на второй катер, поскольку вскоре к ним присоединилась еще одна женщина, почти точная копия первой.

– Удивительное сходство, – пробормотал едва слышно Дулат.

– Это моя мать, Гэда, – пояснила Роэна.

– Но Дарена – не ваша мать, а выглядите вы все трое как сестры-близняшки.

– Об этом еще будет время побеседовать, – нетерпеливо отмахнулась Роэна. Где это ущелье?

– Мы покажем. Вы возьмете нас на борт? Мы с Дулатом уже летали на таком с Алексом.