– Генерал? Это – что-то…. Ускоряйся, морда чернявая. Ещё. Ещё. Ещё – быстрее! Быстрее! О-о-о-о! Генерал…

– Слушаю, товарищ генерал-лейтенант! – браво выдохнул в чёрную телефонную трубку Пашка. – Готов – к труду!

– А, пардон, к обороне? – ехидно поинтересовался вальяжный баритон. – Готов?

– Так точно. Готов. Век майорских погон не видать! Всё выполню.

– Всё?

– Так точно! – браво заверил Пашка. – Всё. И даже – больше. Наизнанку вывернусь. Приказывайте.

– Мне тут из Мэрии звонили. Мол, уважаемые люди пропали бесследно. Надо найти. Обязательно – надо. Усекаешь?

– Так точно! Выполню!

– Не «выполню», майор, а – выполни. Будь так добр, майор. Приказ о твоём назначении – с очередным повышением в звании – мною заранее подписан. И под пыльное сукно рачительно положен. Проникся, курсант хренов?

– Проникся. В том смысле, что постепенно проникаюсь…. А почему, извините, «курсант»?

– По кочану. Все, кто ниже майора, являются – по глубинной сути – курсантами. Доходчиво?

– Ага. Ну, и?

– Намечается, судя по всему, дерьма редкостный кусок, – запечалился генерал. – Уже откуда только, морды приставучие, не звонили. И из Городской прокуратуры. И из Думы Государственной. И из самого Совета Федерации. Блин…

– А из параллельных Контор? – слегка икнув, уточнил на всякий случай Сомов. – Я имею в виду…

– Заткнись, капитан. Заткнись, молчи в тряпочку и слушай. Имеет он кого-то. Деятель купчинский. Ладошку свою потную – имей. До самого семенного конца.

– Да, я…

– Головка от тайного ракетного комплекса – «Булава».

– Так точно!

– И это – правильно, – повеселел генерал. – Ну, хочешь, собака бешеная, майором стать?

– Дык…

– Собаку – в миг. Ну?

– Баранки – усердно – гну! В том плане, что жду чёткого и однозначного приказа.

– Приказа?

– Или конкретного задания, – притормозил Пашка. – Я, собственно…

– Отставить.

– Есть, отставить!

– Молодец. Пропали заслуженные люди. Надо, братец, найти.

– Пропавших людей?

– Не обязательно, – задумчиво хмыкнул генерал. – Достаточно – для начала – чёткие следы и потенциального злодея. Дальше помогут…. Усёк, будущий майор?

– Так точно!

– Молодец. Итак. Пропали двое. Виктор Степанович Крыленко – единственный учредитель и Генеральный директор санкт-петербургского издательства «Крылья»…

– По кличке – «Ильич»?

– Он самый. Плюсом главный редактор того же издательства – Геннадий Тимофеевич Конкин. Въехал?

– Въехал, – заверил Пашка. – Там у них, кажется, в Репино, очередной семинар проходит? Я имею в виду, у писателей?

– Проходил, – согласился генерал. – Но сегодня закончился. Причём, бесследным исчезновением двух уважаемых и публичных персон. Так что, Сомов, временно забудь о своём благословенном Купчино и о тамошних щедрых азербайджанцах. Переводишься – до завершения расследования – в Курортный район.