Появление Хранителей он как всегда не заметил. Три фигуры появились на краю его поляны, и Барс сразу же напрягся.

— Приветствуем тебя, Барс! Твой подопечный доказал что он достоин, и смог выполнить наше задание! Давай же, показывай нам нашу добычу.

Барс нехотя шевельнул лапой и из камня вышли восемь капель эссенции Хаоса. Они медленно поплыли в сторону Хранителей, но те даже не шевельнулись. Когда капли долетели до них Хранители синхронно махнули руками и капли исчезли.

— Что ж, теперь мы видим, что ты сделал хороший выбор! Услуги твоего подопечного нам ещё понадобятся, имей ввиду!

Сказав это они растворились, оставив Барса в ярости. Он предполагал что нибудь подобное, но до самого конца надеялся что этого не будет. Но Хранители как всегда следовали только своим интересам. Надо предупредить Германа, он явно будет недоволен. Лишь бы убедить его не конфликтовать с Хранителями, те не потерпят неповиновения.

Барс вернулся к камню, и улегшись принялся думать. Он должен найти выход из ситуации.

* * *

Я смотрел на ровный строй стариков и улыбался. Дед Митяй нашёл хороших бойцов и даже возраст не будет помехой для них. И хоть у некоторых не было рук, а у некоторых ног, они все стояли ровно, на своих дешевеньких протезах.

— Вы все пришли сюда служить моему роду. И я вижу, что вы все достойны этого. Несмотря на возраст, на проблемы со здоровьем, вы не сдались, а твёрдая воля одна из самых главных качеств настоящего бойца. Что ж, вы все приняты!

Старики довольно загомонили, было видно что они рады этому. Лишь один из них, как я понял их командир, не улыбался, а задумчиво изучал меня. Наконец он не выдержал и заговорил.

— Извини, княже, но у меня есть ещё вопросы. Митька пообещал, что нам сделают хорошие протезы, и в целом подлатают нас, старых развалюх. Правда ли это?

— Правда, — усмехнулся я — и начну я этим заниматься прямо сегодня. Лекари будут позже, у меня в роду их пока нет, придется вызвать. Но на днях вы все пройдете осмотр у, пожалуй, лучшего лекаря в Минске.

— Спасибо, княже, — поклонился он — и ещё один вопрос. Для чего мы тебе нужны? Какова наша задача у тебя на службе?

— Вы будете тренировать мою дружину. Как вы сами понимаете, найти хороших бойцов нереально. Поэтому я решил вырастить своих. Именно этим вы и будете заниматься. Я хочу чтобы вы создали лучшую дружину в округе, чтобы при виде моего герба обычные люди радовались, а враги трепетали. Справитесь?

— Почему бы не справится, — хмыкнул он — только это будет стоить дорого, очень дорого.

— Не дороже денег, старик. Как тебя зовут кстати?

— Петром кличут, и ты так называй, князь.

— Добро. Вот что, Пётр, денег у меня пока что много, и если понадобится ещё заработаю. А вот верных людей мало, и я не прочь умножить их количество. Сам видишь, недоброжелателей у меня хватает.

Ещё какое-то время я поговорил с ним, а потом решил позвонить Вике. Прошло десять дней с тех пор как мы с ней не виделись, и я скучал. Девушка ответила на мой звонок почти сразу.

— Привет, солнце, как ты?

— Привет, Герман, скучаю по тебе.