— Ваш сын сказал мне, что вы хотите поговорить со мной о чём-то важном.

— Вы правы, князь. Понимаете, мой род намного моложе вашего, однако мы отнюдь не просты. Как лекарь, я вхож в дома многих уважаемых аристократов, и могу сказать что последнее время ваше имя на слуху. Ваша победа над Львовым, удачный рейд на втором уровне Изнанки, а также ваша самоотверженность в битве с тварями при прорыве, сделала вас популярным.

Очень интересно. Барон только что дал мне понять, что знает очень многое про меня, вот только я пока что не понимаю к чему он ведет и меня это немного напрягает.

— А ещё я знаю, что вас будут награждать в Москве через месяц, и что вам удалось создать некие артефакты, которые также интересны многим.

А вот это уже серьезно. Про награждение мне говорил Милославский, а значит Лопухин намного влиятельнее чем кажется. Тем временем барон продолжил.

— В связи с этим у меня к вам есть одно интересное предложение.

— Внимательно вас слушаю, барон.

Глава 21

— Наш род, как вы могли заметить, не боевой, — усмехнулся Лопухин — и последнее время я всё чаще и чаще задумываюсь о том, что нам нужно найти покровителя. Мир вокруг становится жестоким, и я решил, что не хочу ждать пока придут ко мне домой и поставят перед выбором. Лучше этот выбор сделаю я сам.

Вот это поворот. Я ожидал чего угодно, но не такого. По сути Лопухин сейчас мне намекнул, что был бы не против стать моим вассалом.

— Правильно ли я понимаю, Григорий, что вы сейчас говорите о том, что не отказались бы стать моим вассалом?

— Правильно, — усмехнулся он.

— Понимаете в чём дело, мой род хоть и княжеский, но только юридически. А вот фактически даже вы богаче нас. Конечно я работаю над этим, и рано или поздно верну могущество своего рода, но сейчас вы выбрали не лучшее время. Более чем уверен, что вам не раз уже предлагали стать вассалом, я прав?

Лопухин кивнул.

— Так вот, — продолжил я — как вы думаете, что сделают те люди, которым вы отказали? Я вам отвечу что. Скорее всего они очень сильно расстроятся, а заводить новых врагов, пока что, в мои планы не входит, мне бы со старыми разобраться.

Лопухин задумался. Было видно, что барон серьезно отнёсся к моим словам, и я видел как к нему приходит понимание. Но и отказываться от целого рода лекарей в вассалах я не собирался, поэтому поторопился подсластить пилюлю.

— Но я не отказываюсь, и через несколько месяцев мы вполне можем вернуться к этому вопросу.

— Вы собираетесь усилится настолько сильно за несколько месяцев? — скептически улыбнулся он.

— А у меня нет выбора, барон. Я либо становлюсь сильнее, либо меня уничтожат. Так что да, я собираюсь усилится за несколько месяцев так, чтобы мои враги сначала хорошо подумали, а надо ли им лезть в конфликт со мной.

— Что ж, князь, я услышал ваш ответ и готов подождать ещё полгода. Надеюсь вам хватит этого времени, чтобы убедить не только меня, но и всю аристократию Империи.

С бароном я пообщался ещё немного, пока нас не прервал Паша.