|
Для дальних военных походов набирались дружины воинов, имевших оружие, после завершения похода дружины расформировывались. Небольшое число дружинников постоянно находилось при князе племени. Историк средневековья Маврикий писал о славянах: «Каждый вооружен двумя небольшими копьями, некоторые имеют также щиты, прочные, но трудно переносимые с места на место. Они пользуются также деревянными луками и небольшими стрелами, намоченными особым для стрел ядом, сильнодействующим. Сражаться со своими врагами они любят в местах, поросших густым лесом, в теснинах, на обрывах; с выгодой для себя пользуются засадами, внезапными атаками, хитростями, и днем и ночью изобретая много разнообразных способов. Опытны они также и в переправах через реки, превосходя в этом отношении всех людей». Историк VI века Иоанн Эфесский писал о славянах: «Они научились вести войну лучше, чем римляне». Арабский писатель X века Аль-Истахри писал: Русы состоят из трех племен, из коих одно ближайшее к Булгару, а царь его живет в городе под названием Куяба, который больше Булгара (очевидно, верхнее и среднее Поднепровье. – Авт). Другое племя, наиболее отдаленное от них, называется Славия (Новгородские земли. – Авт). Еще племя называется Артания, а царь его живет в Арте (Северо-восточная Русь. – Авт). Люди отправляются торговать в Куябу, что же касается Арти, то мы не припоминаем, чтобы кто-нибудь из иностранцев странствовал там, ибо они убивают всякого иноземца, вступившего на их землю. Они отправляются вниз по воде и ведут торг, но ничего не рассказывают про свои дела и товары и не допускают никого провожать их (присоединяться к ним) и вступать в их страну».
Известны сообщения о военном и политическом союзе еще в IX веке новгородских словен с центром в Новгороде, псковских кривичей с центром в Изборске, и местных племен весь с центром в Белоозеро. Новгород, один из старейших русских городов, был известен по летописям задолго до 862 года. Псковская земля располагалась вдоль западных границ новгородских земель и занимала около 300 километров в длину и около 100 – в ширину. Белоозеро, впервые упоминаемое в 862 году в «Повести временных лет», было основано в начале IX века угро-финскими племенами (весь и меря) на северном берегу Белого озера. Природные условия не позволяли вести активное земледелие, и жители селений кривичей занимались ремеслом и торговлей. Примерно в это время через Волхов уже проходил путь «из варяг в греки», и волховские славянские селения стали важнейшими перевалочными пунктами международного торгового пути из Европы в Азию. В начале IX века центром округи стал городок Ладога – северные ворота империи Рюриковичей, быстро выросший в торгово-ремесленный центр. Древний город находился на правом берегу реки Волхов при впадении в нее реки Ладожки. Впервые упомянутая в летописи за 862 год Ладога в этот период была стольным городом князя Рюрика, который серьезно укрепил ее, построив деревянную крепость – детинец. При крепости вырос значительный посад, площадью до 10 гектаров. В городе были отдельные ремесленный и торговый кварталы, большой гостиный двор. В подчинение Новгороду Ладога перешла в конце XI века. В 1114 году ладожский посадник Павел по приказу сына Владимира Мономаха тогдашнего новгородского и будущего великого князя Киевского Мстислава начал постройку Ладожской каменной крепости. Каменная крепость стала главной опорной базой, защищавшей русские северные земли и успешно отбившей нападение финнов и шведов в 1142 и 1149 годах. Шведы все же завоевали финское племя сумь и закрепились в юго-западной части Финляндии у выхода из Финского залива. Началась многолетняя борьба шведов и новгородцев за финские земли. В 1164 году Ладогу неудачно осаждало тысячное шведское войско, которое было полностью разгромлено. В 1188 году большое новгородское войско, пройдя через Финский залив и Балтийское море, разгромило столицу Швеции Сигтуну, более не восстановленную. |
