Отчасти благодаря этому я почувствовал приближение ко мне до того, как услышал тихие шаги босых ног.

— Я разве просил составить мне компанию? — спросил я у Светланы, которая погрузилась в воду в метре от меня.

— Княжич, это общие купальни, — спокойно произнесла она в ответ.

И мне показалось или в её голосе слышались нотки флирта?

— Только не говори, что эта была единственная возможность, чтобы понежиться в тёплой воде, — хмыкнул я, приоткрыв глаза и посмотрев на девушку.

К небольшой доле моего разочарования Светлана была в купальнике синего цвета, который, конечно, открывал много свободных для взгляда участков, но подспудно ожидал, что всё же она будет просто в одном полотенце. Правда, откуда возникла подобного рода фантазия — я даже не знаю.

— Не скажу, — мило улыбнулась слуга. — Да и в чём проблема? Я вас видела, можно сказать, голым и делала то, что не каждая девушка сделает для своего парня, — очень двусмысленно произнесла Света, посмотрев на меня и приподняв руку, по которой стекали капельки воды, очерчивая соблазнительные контуры. — Так что в некотором роде мы с вами достаточно близки, чтобы не волноваться о такого рода условностях. Ну и не забывайте, что я ваш телохранитель, а здесь довольно открытые пространства.

— Какая забота о моей персоне, — покачал я головой. — Твой старший брат так же заботится о сохранности жизни моего брата?

— Максиму это даже проще, так как не во все места девушка может последовать за парнем, — пожала плечами Света. — Нас к этому готовили с детства, и мы знали, что нас ждёт.

— Не жалеешь об этом? — решил я узнать чуть больше о ней.

— Я потомственная слуга, княжич, — с улыбкой посмотрела на меня девушка, придвигаясь чуть ближе, отчего взгляд невольно скользнул на довольно красивую грудь, которая сейчас казалась ещё больше из-за купальника и воды. Впрочем, и скрывать свою реакцию на это я не собирался. Мы с самого начала были довольно честны друг перед другом и на этом строились наши не совсем уж простые взаимоотношения. — Как только я появилась на свет, мои родители знали, чем я буду заниматься, и другой жизни я не видела. Да и почему я должна жалеть об этом, когда я имею всё, что мне нужно для комфортной жизни? Достойная работа, занятие, которое приносит мне удовольствие и... — сделала она небольшую паузу, после чего резко отодвинулась назад, — возможность посещать подобные места бесплатно просто за компанию с подопечным.

— О, да, — не удержался я от смешка. — Многие об этом могут только мечтать.

— Если без шуток, то да, — серьёзно кивнул Светлана. — Вы просто не представляете, как много людей хочет стать слугами аристократов и обеспечить тем самым жизнь не только себе, но и своим близким, которых тоже со временем могут принять в род. Это как попасть в одну из корпораций и при должном уровне старания обеспечить себе безбедную жизнь.

— Неужели это настолько почётно и выгодно?

— С учётом того, что аристократы позиционируются уже несколько веков как защитники человечества от тварей из аномалий? — скептически хмыкнула Светлана, а потом замерла и настороженно посмотрела на меня. — Вы же и сами прекрасно обо всём этом знаете.

— Конечно, — не стал отрицать я, проведя рукой по поверхности воды. — Просто хотел узнать твою точку зрения. Пусть мы и столько лет вместе, но тебе не кажется, что мы очень уж редко разговариваем по душам?

— Если вам так будет угодно, княжич, — вежливо улыбнулась девушка, но я видел в её глазах одобрение.

— Тогда начнём с простого, — предложил я.