— Нет, брат, — покачал я головой, улыбнувшись. — Я тебе желаю только исключительно долгих лет жизни.

— Обрекаешь меня на вечные мучения, — вновь рассмеялся брат.

— Хватит вам паясничать, — строго посмотрел на нас отец, но я-то видел, что за этой маской он улыбается. — Это очень хорошо, что между вами нет вражды и вы не спорите за место наследника, но всё же надо знать меру. Касательно того, что Алексей теперь тоже проявил себя как одарённый — это ничего не меняет. Я считаю, что тебе ещё рано лезть в аномалии и лучше скрывать тот факт, что ты маг.

— Отец, я всё понимаю, — непреклонно посмотрел я на него. — Но я не собираюсь отсиживаться за спинами других, когда могу и сам постоять за себя. Тем более, к тебе вернулся инструктор, который меня обучал. Разве он не рассказывал о моих результатах?

— Демьян, считает, что ты полностью готов для выхода в поле, — нехотя ответил отец.

— Погодите, — поднял руку Евгений. — Этот тот самый Демьян, о котором я подумал?

— А у нас есть ещё инструкторы с таким именем? — слегка язвительно ответил на это отец.

— Ничего себе, — брат похлопал меня по плечу, глядя на меня с некоторой толикой восхищения. — Мне пришлось целый год проходить через его тренировки, чтобы меня признали «условно годным», — попытавшись спародировать манеру речи инструктора, но не очень удачно. — Так что, если всё действительно так, то, может, хватит видеть в Алексее прошлого ребёнка? — обратился он уже к отцу. — Он Соколов и в нём сильна наша кровь. Это уж ты должен признать, так как сам всё видишь.

— Хорошо, — после небольшой паузы ответил глава рода, строго посмотрев на нас двоих. — Я разрешаю и дальше обучаться в ИГУ и выходить на практику в аномалии, но с собой будешь брать отряд рода. Через несколько дней к тебе придёт командир группы, которую закрепят за тобой. Он заодно научит тебя как работать с отрядом в зоне аномалии, когда настанет практика.

— Тогда я позабочусь о том, чтобы разместить весь отряд с комфортом, как и положено воинам рода, — склонил я голову, признавая его решение.

Глава 23

Я, конечно, думал, что своим визитом к отцу смогу получить разрешение показывать свои магические способности, но что-то не подумал, что мне выделят целый отряд, который теперь надо не только разместить, но ещё и содержать. Благо мне, как члену рода Соколовых причитался процент с акций различных организаций, совладельцами которых мы являлись, да и продажа ресурсов, добытых в аномалиях, и, собственно, сами тела монстров приносили неплохие деньги.

Ну, а как по-иному наш род смог бы содержать такое количество бойцов и тем более профессионалов? Только то, что добытое в бою считалось трофеем группы, которая участвовала в нём позволяло нашему роду не только держаться на плаву, но ещё и курсировать среди других родов в этом море политики и власти.

Когда я говорил, что совсем не стремлюсь занимать место старшего брата, я нисколько не лукавил. Шаманы — это по большей части одиночки, которые работают только в паре со своими духами, и мы берём ответственность только за свои действия и, может, ещё за учеников, но ими обзавестись я так и не успел.

Наши объединения, как правило, были вынужденными, когда мы сами с угрозой не справлялись, правда, даже под угрозой хаоса не все хотели действовать совместно, но это уже дело прошлого.

Так что подобного рода власть мне была не нужна, даже если организовать себе место наследника через пару лет мне было бы совсем просто. В этом мире совсем не учитывают, что духи способны на очень многое и устроить несчастный случай — легче лёгкого, при определённых обстоятельствах, разумеется, но если задаться целью, то провернуть подобное можно. Другое дело, что мне это совсем не нужно.