Так что можно было просто спокойно тянуть свою порцию, пока девушка наслаждалась десертом. Даже в какой-то момент стало обидно, что моя компания приносит ей куда меньше удовольствия, но это были лишь мимолётные глупые мысли.

Да и занимали в этот момент меня ещё отчасти духи, которые всё-таки последовали за мной, пусть и находились в отдалении. Их я ощущал, как шаман, благодаря высокой духовной чувствительности, но, как оказалось, с помощью Асайды я в том числе мог видеть объекты, скрытые от взгляда. Не то, чтобы я видел, какие именно духи за мной наблюдали, но хотя бы видел, где они находятся визуально, а не только по своим внутренним ощущениям.

Всё это было любопытно, но пока что обращаться к этим духам было рано.

К сожалению, отдых рано или поздно заканчивается, и как только Анастасия завершила уничтожать мороженое, мы отправились по домам. Разумеется, сначала я завёз её в поместье и, распрощавшись с княжной, мы отправились уже домой в куда меньшем составе.

— Княжич, зачем вам вообще эти фиктивные отношения с Елецкой? — неожиданно задала вопрос Светлана, когда мы были на полпути до поместья.

Хорошо ещё, что перегородка к водителю была закрыта, и наш разговор никто подслушать не мог.

— Они как минимум меня защищают хотя бы отчасти от поползновения других особ, которые смогут разглядеть выгоду от того, чтобы породниться с моим родом, — принялся объяснять я. — Конечно, между нами нет брачного договора, что оставляет простор для воздействия, но большинству всё равно. А там посмотрим, как всё будет развиваться и когда лучше изменить наш официальный статус отношений. Да и у меня хватает других забот, чтобы ещё знакомиться с потенциальными жёнами или теми, кто хочет на это претендовать. Сомневаюсь, конечно, что их будет много, — ухмыльнулся я. — Но всё же это будет отвлекать.

— Я поняла вас, княжич, — склонила голову Светлана.

Вот только по её виду было понятно, что она не слишком довольна именно таким ответом.

— Думаешь, что зря я связался с родом Елецких? — напрямую спросил я у неё. — Или тебе не нравится именно Анастасия?

— Маг жизни мог быть очень полезным приобретением для рода, — уклончиво ответила Светлана. — Но мне не нравится, что из-за неё вы оказываетесь в большой опасности.

— Мы уже, как мне кажется, начинаем повторяться, — тяжело посмотрев на свою слугу, вздохнул я. — Давай условимся на том, что я сам был не против во всём этом участвовать, да и угроза именно от тех, кто нацелился на княжну, куда меньше, чем от недоброжелателей рода. Поэтому постарайся больше не поднимать данную тему и веди себя более дружелюбно с Анастасией. Всё же мы одногруппники.

— Я постараюсь, княжич, — смиренно ответила девушка.

Оставшуюся часть дороги мы провели в молчании.

* * *

Вернувшись в поместье, я тут же отправился в подвал, чтобы успеть до того, как духи, увязавшиеся за мной, ускользнут. Это были первые духи, которые находились в мире людей и взаимодействовали с ним, ведь я видел, как они подхватывали листья деревьев и гоняли их ветром.

Хилмар в этом плане пусть и был отчасти духом места, связанным с определённой стихией, но всё же по большей части находился в духовном мире.

Тут не требовалось какого-то сложного ритуала, тем более заготовка уже была готова и нужно было внести парочку параметров, чтобы ритуал сработал именно на нужных мне духах. В данный момент они слегка дезориентированы из-за того, что вокруг моего поместья находится особая, духовно насыщенная зона, что для них должно быть довольно редким явлением. Всё же без участия опытного шамана, возникновение подобного — само по себе очень уж маловероятно.